на счёт отбора… Когда-то была традиция брать в жёны человеческую девушку, и такой брак гарантировал сильное потомство не только в физическом плане, но и в магическом.
Невероятно. Выходит, они используют людей чтобы вынашивать им потомство? А если что-то пойдёт не так, девушку на плаху, или в море?
– Сейчас у нас неспокойные времена, – продолжила госпожа Градиния. – И для каждого княжества очень важно заиметь наследника.
– С князем может что-то случиться? – спросила я.
– Не в этом дело, – фыркнула дама. – Это вы, человечки, плодитесь когда захотите, а драконы рождаются раз в пятьдесят лет. Понятно, что срок наших жизней большой, но даже раз в пятьдесят лет чуда может не случиться.
– А раз у людей дети рождаются гораздо чаще, вы и хотите этим воспользоваться. Это шанс для вас, драконов, что малыш появится на свет, так получается? – спросила я, чувствуя странную горечь к их расе.
– Верно, – кивнула распорядительница. – И потом, как я и сказала, в союзе с человеком рождается очень сильный дракон.
– А почему вы сказали, что это только старая традиция? И почему сейчас вы ей перестали следовать?
– Когда-то у нас был Храм, благодаря которому каждый дракон мог найти себе истинную пару. И было не важно, кто перед тобой, человечка или же драконница. Но Храма больше нет, а с ним рухнула последняя надежда найти истинную пару. Пойми, драконы живут невероятно долго, а жить с нелюбимым… хуже этого быть ничего не может.
– А отбор? Благодаря ему вы можете определить истинную для князя? – спросила я.
– Нет, – вздохнула она печально. – Это лишь для того, чтобы выбрать достойную невесту, чтобы она и родила наследника.
– А что потом?
– А что «потом»? – не поняла распорядительница.
– Ну родит она наследника, а дальше? Вы такую супругу запираете где-нибудь в высокой башне и забываете? Ну, наследник же уже есть, зачем тогда нелюбимая жена?
– Глупости какие, – фыркнула дама. – Запираем. Надо же, придумала что. Неужели там, откуда ты прибыла так и поступают?
– Нет, но… А скажите, что случается с теми, кто этот отбор не пройдёт?
– Они возвращаются домой, – пожала она плечами.
– Выходит, что и меня домой вернут?
То есть у меня есть шанс вернуться? Стоп, а в своём мире я ведь умирала. Что если я вернусь в то же состояние и …
– Вернуться? У тебя? – поморщилась дама. – Это вряд ли. Всех непрошедших отбор садят в лодки и спускают на воду. Драконницы, разумеется, улетают. А вот человечки…
Что? Выходит, у меня нет шанса на будущее? Я-то не умею летать. Значит моя судьба в любом случае – смерть?
Умри или выиграй.
– Но ты не волнуйся, у тебя есть шанс пройти отбор. Пусть совсем маленький, но он всё же есть.
– Как? – усмехнулась я. – Все претендентки владеют магией. Все, кроме меня. Да у меня даже на то, чтобы до конца отбора дожить, этот шанс ничтожный!
– Не забывай, что я распорядительница на этом