пять месяцев. Сара расцвела. Она всегда была красива, но теперь ее кожа приобрела поразительное сияние. Образовался небольшой животик. Последнее сканирование показало, что все «совершенно нормально». Новый консультант, который настаивал на ежемесячном сканировании, сказал, что, возможно, первоначально диагностированные внутренние рубцы были «некоторым преувеличением». Мы с Сарой обнялись от волнения.
Однажды июльским днем мы отправились погулять. Я не хотел этого делать, поскольку считал, что Саре следует больше отдыхать. Но она настояла.
– Сегодня прекрасный день. Он идеально подходит для субботней прогулки.
И вот мы отправились посмотреть предлагаемое место строительства Лондонского глаза[5].
– Представь себе! – воскликнула Сара. – Когда его закончат, у нас уже будет ребенок!
Мое сердце наполнилось гордостью. Наш ребенок! Я начинал понимать, насколько сильно Сара хотела детей. И лишь страх, что все снова пойдет не так, выбивал из колеи.
Сара потащила меня в «Камден-маркет», одно из ее любимых местечек.
– Подумала, что мы могли бы купить немного детской одежды, – сказала она, дергая меня за рукав. – Смотри. Здесь есть киоск.
Это был хороший знак. Кроме тех белых детских ботинок, которые я обнаружил, когда несколько недель назад искал что-то в нашей спальне, моя жена отказалась что-либо покупать, поскольку это «искушает судьбу».
– Мы купим и синюю, и розовую курточки, – взволнованно лепетала она. – На всякий случай. Имей в виду, я уверена, что это мальчик. Оливия сделала мне тест с кольцом.
– Что?
Она покраснела.
– Я держала это в секрете, потому что думала, ты сочтешь это глупостью. Наверное, это немного бабушкины сказки. Но кто-то держит золотое кольцо на шнурке и прикасается к твоему животу. Оно начинает вращаться. Если в одну сторону, то у тебя будет мальчик. Если в другую, то девочка.
– По-моему, звучит в высшей степени ненаучно, – сказал я.
– Возможно! – рассмеялась моя жена. – Но было очень весело. Оливия прелестна. Она даже дала мне какой-то жутко дорогой крем, чтобы потом у меня не было растяжек.
Мы свернули в переулок.
– Не найдется пары фунтов, приятель? – спросила женщина, сидевшая на тротуаре. У нее были дреды, морщинистое лицо и суровый взгляд.
Затем она произнесла слова, которые преследуют меня до сих пор:
– Сара? Это же ты? Сара Винсент.
Моя жена опустила взгляд, и я увидел, как напряглось ее лицо. Затем она схватила меня за руку и потащила прочь.
– Кто это была? – спросил я.
– Не знаю.
– Но ей известно твое имя, – сказал я в замешательстве.
– Не знаю откуда. – Сара зашагала быстрее. – Возможно, она училась у меня в центре искусств. Я не могу помнить всех. Пойдем.
– Сара, – звала женщина. – Я – Келли. Ты помнишь. Не игнорируй старую приятельницу.
Она подбежала к нам сзади. И посмела схватить Сару за руку! Как такое возможно?
– Убери руки от моей жены, – сердито произнес я, – или вызову