пятницы еще так долго! Это целых 100 дней! – возмутилась она.
– Не 100, а всего два, Эш! – поправила ее Николь.
Я снова улыбнулась и подмигнула ей в зеркало. Так без слов я поблагодарила свою дочь за то, что она мне помогает. Эшли выдохнула и закрыла свой рюкзак. Всю оставшуюся дорогу мы слушали песни по заказу девочек, вместе пели и улыбались.
Я молодец, потому что вовремя добралась до офиса. Утренняя планерка у босса, а потом бесконечный день совещаний по текущим проектам. Я была старшим менеджером в архитекторской кампании, на моих плечах лежала большая ответственность. Опуская факт загруженности и строгий график, бесконечные дедлайны, я любила свою работу. Думаю, я могла бы не работать, потому что Райд зарабатывал более чем достаточно, чтобы содержать семью. Но мне было важно снова вернуться в строй после рождения Эшли. Я не хотела стать домохозяйкой в растянутых штанах с футболкой и с пучком на голове, вечно без макияжа и кучей работы по дому.
В 10 утра началось первое совещание. На столе завибрировал мой телефон. Незнакомый номер. Я сбросила звонок, потому что я не могла ответить. Телефон завибрировал снова. Опять этот незнакомый номер. Я отключила вибрацию и не ответила. Если бы это были учитель Николь или воспитатель Эшли, то их номера определились бы. Телефон загорелся в третий раз. Я извинилась перед коллегами. Наверное, я даже покраснела.
– Вы можете ответить. Вдруг что-то важное, – понимающе сказал босс.
Я еще раз извинилась, схватила телефон и вышла из кабинета.
– Алло? – Даже с некоторым раздражением сказала я.
– Миссис Локер?
– Это я.
Голос на другом конце показался мне встревоженным.
– Миссис Локер, здесь, я… – Голос человека как будто дрожал. Он прочистил горло. Он еще ничего не сказал, но почему-то волна дрожи прошла по мне от ушей до самых пяток.
– Ваш муж, Райд Локер, – пауза. – На трассе случилась авария. – Пауза – Мне очень жаль… Никто не выжил.
Оцепенение. Я хотела что-то спросить еще, но из меня вырвалось только что-то, похожее на рыдание. Я не могла ничего сказать. Голос на другом конце провода что-то говорил, но я была уже как в тумане. Не в силах больше стоять на собственных ногах, свободной рукой я нащупала стену позади себя, оперлась на нее и медленно стекала вниз.
Мой муж умер?
Господи, пусть это будет неправда, или это конец.
***
Я не помню, что происходило эти несколько дней. Или просто я хотела их забыть. Мне было плевать на всех, кто окружал меня. Десятки звонков, которые я либо игнорировала, либо отвечала, если это была моя сестра Лора, родители Райда или мои. Я не хотела никого слышать, кто соболезновал мне. Мне просто было нужно, чтобы мой муж был жив. Мне больше ничего не надо. Заберите все, что у меня есть, если это поможет вернуть Райда! Мне пришлось пройти процедуру опознания, подписать кучу бумаг… И все это время всегда кто-то пытался быть рядом… А мне никто не нужен. Уйдите все. Райд, почему? Ты, ты нужен мне.
Родители Райда – Линн и Гарри Локеры, приехали, как только им сообщили о трагедии. Его мать