Стоило увезти подальше Егора, ему рано погружаться в омут моей жизни (если вообще стоит). Поэтому я быстро сказал, что это мой старый знакомый, с которым давно не виделись, а тут такая неожиданная встреча, счастливый случай наверстать упущенное. Часть из этого правда. Напомнил Егору, что Тася без него скучает, что больно полоснуло по мой груди, но зато тот моментально испарился.
– Так восемь лет прошло, – восторженно повторил Джерри. Я же не намерен разделять его радость. – Да, точно. И как ты тут?
– Это ты здесь откуда? Меня искал? – я не смотрел ему в глаза, было страшно. Сел на капот машины.
– Нет. Зачем? Я и не надеялся тебя встретить живым.
– Аналогично.
Джерри снова рассмеялся и хлопнул меня по плечу:
– Рассказывай, как дела?
Меня перекосило. «Как дела?» Не уверен, но этот вопрос вряд ли подходит для старых знакомых, что не виделись восемь лет. Он весело заваливал меня вопросами, рассказывал про себя, а я замерзал. Сидел на капоте, слушал и чувствовал холод, только не снаружи, не от мартовской ночи, а изнутри, все внутренности покрывались инеем. Даже выпить захотелось.
– Про себя хоть расскажи.
– Максим. Учусь на филологическом факультете. Как все студенты подрабатываю. С друзьями хожу в бар.
– Смена имени и смена имиджа? Тебе идет. Лучше, чем тогда. А вообще, я не сразу признал тебя, думал, что показалось.
– И что меня выдало?
– Я слишком хорошо тебя знаю.
Снова дернуло.
Джерри разговорился. Пнул колесо «хонды»:
– Твоя?
– Моя. – Заметив смешок, я бросил: – Заработанная честным трудом.
Ожидал удивление и вот оно:
– Серьезно?
Моих сил хватило лишь на нервный кивок головой.
Тут ему позвонили, и я выдохнул, надеясь на свободу. Как и прежде была охота выпить. Детали потонули в тумане. Джерри сунул мне бумажку с номером телефон и попрощался.
Время близилось к окончанию праздника, я взял из машины еще один букет, прошел в зал, ди-джей объявил, что исполняется последняя песня. Подарил цветы солистке и сделал комплимент. Она улыбнулась. Возможно, вспомнила нашу встречу тогда ночью у черного входа. Или ей просто было приятно.
Егор, опьяненный то ли виски, то ли любовью, к концу вечера деградировал: нес всякую несуразную дичь, громко хохоча над не менее тупыми анекдотами Руслана. Его всячески хотела обуздать Вика, естественно, из этой затеи получалось крупное ничего. Руслан продолжал стоять во главе стола и орать следующий анекдот:
– Парень говорит девушке… Да, Вик, отстань от меня. Нет, никуда я не пойду. Так! Господа! Парень говорит… Не поеду я домой, Вика. Виктория! Не портите мне праздник! Так, о чем я? Ах, да! Анекдот! Говорит парень девушке: «Дорогая, я подумал, нам нужно расстаться». Она его спрашивает: «Как так? Мы же всего два дня встречаемся». А он ей: «Дорогая, дело не в тебе, а во мне. Я протрезвел».
Далее последовал оглушительный дуэт дикого ржача Руслана и Егора.
Я вызвал такси Егору