именам. Мне показалось это странным. Потом я обратил внимание на детей. Мальчик был высоким, на вид я мог предположить, что ему около десяти лет, а девочке от силы года три.
– О, какой богатырь у тебя растёт! – расплылся в улыбке Святослав. – А моих детей ты уже знаешь. Алена, Алексей, поздоровайтесь с князем Талием и его семьей. После взаимных расшаркиваний меня с детьми увели в детскую комнату. Алексей и Алена хоть и были старше меня, но проиграли со мной всё то время, что находились у нас. Я поймал себя на мысли, что мне и вправду весело. К вечеру Де Брофы уехали, а я стал снова подслушивать разговор родителей, которые перед сном забрали меня к себе в спальню.
Талий и Эмери часто забирали меня к себе. Там я засыпал, после чего меня уносили в мою спальню. Отец очень старался наладить со мной контакт и я подыгрывал ему. Плюс ко всему, я «грел» уши за их разговорами.
– Ты добился того, чего хотел. Тебе построят завод. Но я не смогла понять, зачем он нам нужен? – спросила Эмери.
– Есть некоторые соображения. Да и тем более продавать железную руду невыгодно, дороже продавать готовые изделия из неё. – Талий ненадолго задумался. – Знаешь, слишком легко Святослав согласился на наши условия. Думаю, это как-то связано с тем, что на его границе стали часто шалить элины.
– Ты думаешь остроухие готовят вторжение?
Талий покачал отрицательно головой.
– Нет. Элины воюют чужими руками. У Артуила мы взяли в плен несколько эльфийских лазутчиков. Когда их попытались разговорить, сработали чары самоликвидации.
– Ты не говорил о них раньше.
– Не было повода о них вспоминать. А теперь картина начала немного складываться. Земли Де Брофов граничат с вольными баронствами, Империей Элинов и Польской шляхтой. Все они даже по отдельности беспокойные соседи, а тут их сразу трое. Баронства, после войны с нами, слабы, им понадобится ещё пару лет, чтобы привести свои дела в порядок. Думаю, следующими, кто решит попробовать наши земли на зуб, будет Шляхта.
– Император не даст случиться вторжению, – уверенно сказала Эмери.
– Пока его войска дойдут до нас, Шляхта успеет разграбить наши земли и увести наших людей в полон.
– Сколько у нас есть времени? – спросила Эмери.
– Думаю лет десять, может чуть больше. Сейчас, когда экономика Империи на подъёме, нападать на нас нет никакого смысла. Императорские аналитики рассчитали, что с окончанием метеоритного железа в мире вспыхнет новая большая война, – ответил Талий.
– Страшные вещи ты говоришь, –ужаснулась Эмери. – Как считаешь, мы выстоим?
– Не знаю, слишком большие силы собираются вокруг нас. Император на последнем собрании не выглядел уверенным в своих силах. – сказал Талий, и привлёк внимание своей супруги: – Смотри, такое ощущение, что Ярар нас внимательно слушает.
– Я тоже наблюдала за ним, когда ведутся серьёзные разговоры, он вообще старается не шуметь. Начинаешь невольно думать, что он всё понимает.
– Ты просто очень любишь нашего сына, – целуя супругу, сказал Талий. –