автобусы хоть и имели общие остановки, но также, как и метро, делились по цветам на зелёные и жёлтые соответственно для жителей каждой из зон.
Мне как-то довелось побывать на станции метрополитена третьего класса (то есть оранжевой) лишь однажды, выполняя служебное задание под прикрытием. Спасибо, но больше не хочу.
– Рэт… – Шепнул Стив, едва мы прошли первую сотню метров. – Знаешь городскую легенду про машиниста Дональда?
– Нет. – До детских россказней мне не было никакого дела.
– Ходят слухи, будто перед самым закрытием, на перегоне между станциями Монтгомери-стрит и Восточное авеню поезд сошел с рельс. От удара машиниста выбросило на пути и собственный состав перерезал несчастного на две части. С тех пор, обходчики и диггеры слышат по ночам сдавленные стоны и скрежет металла. – Повествование лилось замогильным голосом, так что школьники бы поверили, спору нет.
– Да-да. – Отмахнулся я. – И видят силуэт человека, передвигающегося на руках, и если он поймает тебя, то непременно оторвет нижнюю часть тела, да? – Еще одна детская сказка.
– Э-э-э! Не честно. – Стив удивился, позабыв про пафос в голосе. – А говорил, что не знаешь.
– А я и не знаю. – Только пожал плечами, ловя на себе недоверчивый взгляд рассказчика. – Просто предположил. Все эти сказки – такие похожие.
– Тогда… – Стив поморщился. – Хочешь страшилку про троих диггеров?
– Нет. – Отмахнулся я. – Не хочу. – Нам бы следовало вести себя потише, чтобы случайно не нарваться на кого-то похуже этих самых диггеров, безобидных мальчишек и девчонок, которым вдруг захотелось приключений на мягкое место. Можно подумать, на поверхности мало мест, где можно нарваться на неприятности.
Через километр с небольшим, тоннель завершился, и мы попали на техническую станцию. Как и от тоннеля, от ее былой бурной и насыщенной жизни остались лишь заплесневевшие стены и потертые надписи. Кое где виднелись граффити.
Запах на станции стоял отвратительный. Видимо, рядом проходила вентиляционная шахта нового метро и недавно там травили грызунов.
Стив поморщился от отвращения и, наверное, сто раз пожалел о том, что оставил респираторы дома. Опрометчиво для любителя поиграть в Джеймса Бонда.
– Рэт. – Почти шепотом произнес Стив, словно боялся присутствия кого-то, кроме еще живых крыс, то и дело пробегающих под ногами.
– Ты чего шепотом? – Произнес я.
– Смотри! Кажется, там кто-то есть. – Стивен указал вдаль.
И правда, кто-то двигался в нашу сторону, при этом силуэт явно был заметно выше раннее упомянутого призрака-машиниста. Да и на искателей приключений на одно место, тоже.
– Прячемся! – Мы отошли чуть назад и укрылись в одном из многочисленных аварийных углублений, сделанных в свое время на случай, если нерадивый обходчик замешкается и окажется на путях после открытия. Так он сумеет спастись от проходящего мимо поезда, если успеет сойти с путей.
Силуэт