всё более ухожу от этих образов, мне они не кажутся сейчас привлекательными – но не могу не признать, что в них таится некая сила. Они производят впечатление. Но вот Старая Сука… Не знаю. Может быть, без неё было бы лучше?
– Нет, – категорически замотал головой Александр. – Она – один из неотъемлемых элементов. Убери её – и всё разрушится. Она – такой же главный персонаж, как и сам Коля. Она создаёт его. Наглядно демонстрирует, в какой реальности он существует.
– Но её ведь нет на самом деле?! Она – его фантазия, так я понял.
– Так-то оно так, но я не стал бы давать здесь однозначных объяснений. Её существование можно понимать и как реальное. То, что никто, кроме Коли её не видит, не значит, что её нет вообще. Для него самого – она самое реальное, что только есть в его жизни. Она его поводырь, его совесть, его философия. Его мать, его сестра, его жена. Без неё он не делает и шага, хотя мечтает освободиться от её чар.
– Но как она возникла? У тебя ничего не говорится об этом. Или будет дальше?
– Не будет. Объяснять её происхождение – значит нарушать концепцию романа. Она – данность. Я и сам понятия не имею, как она возникла. Но потому это и не медицинский трактат, объясняющий появление видений у психически ненормальных людей, а роман. Начнёшь объяснять всё, о чём пишешь – впадёшь в идиотизм.
– Но какая сверхзадача в её появлении?
– Сверхзадача в том, что это символ аутсайдерства и ненормальности героя. Этот роман – эксперимент для меня. По моей задумке, он должен словно отслаиваться от меня, быть спонтанным, неожиданным. Быть может, он приведёт к каким-то изменениям и меня самого.
В приёмной Бориса ожидали люди. Кабинет директора был весьма просторным и уютным. Сбоку имелась дверца в соседнюю комнатку, в которой Борис Владимирович распивал с особо важными клиентами коньяк, курил сигары и слушал музыку.
– Что за люди? – спросил он секретаршу, усаживаясь в кресло.
– Человек из Ростова, представитель торговой сети. Сказал, что разговаривал с вами по телефону.
– Так, помню. Ещё кто?
– Две девушки из рекламного агентства. Тоже договаривались.
– Примем.
– Щербаков подходил.
– Где он?
– У себя.
– Его первым пригласи.
Щербаков был заместителем Бориса. Секретарша, стройная, но несколько плоская девушка по имени Наташа, сделала движение к выходу, но, помедлив, снова повернулась к Борису.
– Ну, и этот ещё ждёт, – сказала она, – молодой писатель.
– А-а, – поморщился Борис. – Знаешь что, ты его отшей как-нибудь деликатно. Издавать всё равно не будем, зачем надеждами питать.
– Ольга Валентиновна положительную рецензию дала. Даже рекомендовала.
– Нет, – мотнул головой Борис. – Нет у меня на него времени.
– Молодой автор? – вклинился в разговор Александр Львович. – Талантливый?
– Чёрт его знает, – пожал плечами Борис. – Вроде бы.
– Так помогать надо!
– Нет, – снова мотнул головой Борис. –