баронствах шла жесткая пропаганда, в которой говорили, что едва войска императора придут, как тут же начнут всех грабить, насиловать и убивать. Так что часть крестьян тут же сбежала в лес и там стали образовываться партизанские отряды, хотя, скорее разбойничьи шайки.
Только вот на этот раз бандам не дали разгуляться, слишком много было военных патрулей, которые вообще не шутили, развешивали нарушителей спокойствия по деревьям без зазрения совести. Свободные бароны тоже чувствовали себя очень неуютно, они в первые же дни войны потерпели несколько чувствительных поражений, так что теперь просто откатывались в глубину своих территорий.
Благодаря пушкам, крепости как и города брали довольно-таки быстро, так что и там аристоркатам не удавалось закрепиться, дело запахло полным разгромом, причём, довольно-таки скорым. Часть свободных баронов ушла в леса, следом за крестьянами и стала устраивать нападения на небольшие отряды. Пытались и обозы грабить, только вот они были под постоянной и надёжной охраной.
Скорее всего, баронов всех бы со временем вырезали, но среди них нашлись грамотные люди, которые решили отправить послов к императору. Командующий имперскими отрядами герцог не стал мешать парламентёрам, пропустил их, даже охрану выделил, а скорее конвой. Скорее всего он уже получил соответствующий приказ, по-моему, император оставил свою кровожадную затею, не хотел всех местных аристократов вырезать. Разумно, как по мне, потому что этим он только ухудшал положение, свободным баронам терять нечего, так что в противном случае они будут сопротивляться до последнего.
Сам глава государства в переговорах не участвовал, от его имени говорил сын, который и встретился с аристократами. Откуда я то всё знаю, да оттуда, дело в том, что встреча проходила в моём городе, вроде бы как на нейтральной территории. Сюда и свободные бароны приехали, да и сын императора тоже примчался, радовало, что хоть меня не забыли известить.
Естественно переговоры проходили без меня, там кроме охраны императора, пары архимагов и свободных баронов вообще никого не было. В общем, дворяне поняли, что сопротивляться бесполезно и решили присягнуть на верность императору. Само собой просто так им никто не поверил, в центре земель свободных баронств имелся крупный город, так вот, в обмен на жизнь они его передают во владение короны. Там с этого момента будет образовано герцогство, те же аристократы, на чьих землях оно будет расположено, получат серьёзную сумму денег и им позволят спокойно уехать. В общем, поспорили немного и согласились, делать всё равно нечего, а так хоть золотишка немного отсыпят, а не просто так всё заберут, а всё к тому шло.
Впрочем, меня это совсем не касалось, похоже, что император решил дать немного отдохнуть, а в поход пошли именно те отряды, которые освободились от несения службы на границе мёртвых земель. Вот же тоже, совсем «безголовые» вояки, вообще никого не боятся, хотя, после того как поживёшь немного около мёртвых земель, сам с любым схлестнёшься,