мне, человеку неискушённому в медицинских вопросах, было понятно, что ранение серьезное. Была ли задета кость, я так и не поняла, но по той скорости, с которой вытекала алая кровь, просачиваясь сквозь костюм и падая тяжелыми каплями прямо в белый снег, стало ясно, что даже если меня не трогать дальше, у меня есть все шансы отправиться на тот свет от потери крови.
Однако на милость Зэлдара я не рассчитывала. Он совершенно безучастно наблюдал за моим барахтаньем в снегу в непроизвольной попытке приглушить боль. Словно огромный неподвижный ящер за предсмертными трепыханиями жертвы. Когда первый шок прошёл, я почти что умоляюще подняла глаза на застывшую чёрную громадину надо мной. На маску, напоминающую человеческое лицо, за которой, вероятно, скрывалась жизнь. Только… изувеченная, оставившая страдания и чувства где-то далеко в прошлом. Смотрела на раздувающийся в порывах ледяного ветра плащ, красиво играющий в потоках воздуха. И на, ашер его возьми, пар, вырывающийся из-под маски и доказывающий, что передо мной стоит самый обычный человек, а не какой-нибудь робот-гуманоид.
Пар шёл и от крови. Так странно… горячая кровь на морозе парила. Падая на снег, жгла в нем дыры и дорожки, пока окончательно не погибала, превращаясь в кусочки очередного льда. Лёд… видимо, он был на месте сердца человека напротив. Последние огоньки надежды угасли, после того, как он решительно ногой отбросил мой все ещё активный меч, сделал резкий шаг в мою сторону, занося над моей головой свой красный меч.
Так глупо… Первая мысль, которая у меня промелькнула в это практически остановившееся мгновение. Глупо. Кол тебе, Аля, кол. Нет, ещё хуже, ноль! Минус десять! Надо же так глупо, глупо, непутево заканчивать жизнь, блеснувшую такими перспективами, поманившую скорым большим пирогом. Который я совсем не успела попробовать. Катария… регион, который я разгадала, дал мне такой безжалостный ответ. Овчанкин… не обьяснить ему, не попрощаться. Не попросить прощения. Жаль…
Я отвернулась от сверкнувших сухой желтизной в проемах маски глаз. Не это я хотела видеть в свой последний момент. Безумная красота вокруг… Нереальная… Умиротворенный пейзаж, крупные кружащие снежинки, манящие к себе, укутывающие мягким, идеальным в своей белизне полотном. Судорожный глоток воздуха, настоящего, живого, острого, такого, в котором я родилась. Багряное солнце, причудливой игрой света сплетшее паутину между деревьями-истуканами вокруг. Бросающее на них такие же красные капли света, как и моя кровь, неумолимо покидающая не желающее умирать тело. Поднимающаяся паром над ледяной землёй. Жаль… Бездарно. Как же бездарно…
Я склонила голову и по легкому звуку поняла, что меч пришёл в движение.
Глава 4
Красные лучи солнца на белом снегу. Все замерзло вокруг, и моя душа тоже. Давным-давно, что и не припомнишь. Пейзаж словно подаёт надежды на новую жизнь. Все мы знаем, как приятно тешить себя иллюзией. Этого не будет никогда. Катария навсегда останется большой могилой,