сказал я, – у нас нет с собой визиток. И номер только местный, а как его посмотреть не знаю.
– О, это приглашение в закрытый канал «Вэйсинь», – ответила мне наводчица, – он, конечно, безопасен – но вы понимаете, не так, как наши внутренние сети. Не для серьёзных вещей. Хотя приятно, что этот тип приглашения сработает с любым номером.
– Спасибо большое, – сказал я и кивнул.
– Пишите если что!
– Бай-бай!
С этими словами девушки вернулись к окну и вышли на улицу. Я покрутил в руках визитку. Потом достал смартфон.
Крыша в здании, где мы находились, уцелела, и аппарат не ловил спутники. Пришлось выждать минуту и тоже выйти на улицу.
– Собираешься Эльвире писать? – Спросила Соня.
– Ага, – кивнул я.
– Правильно. Странное это дело, – ответила напарница, – кстати, как того мужика звали? Ну, про которого ты рассказывал? В отеле?
– Август, – ответил я.
И замер.
Соня многозначительно посмотрела на меня.
– Думаешь, он? – Недоверчиво спросил я, – да ну нафиг. Не бывает так. Совпадение.
– Или же кто-то с нами играется. Допускаешь?
– Вот это больше похоже на правду, – кивнул я.
К этому моменту мы выбрались на улицу. На экране загорелся значок приёма спутникового сигнала.
«Встретили пару Нефритовой ступени, – написал я, – дали свою визитку—приглашение в «Вейсинь». Просили написать, если захотим общаться».
Ответ пришёл всего секунд через десять. Значит, Эльвира была не занята. Возможно, специально освободила время, зная о графике нашей поездки. С неё станется.
«Молодцы», – было написано в сообщении. Я показал его Соне.
– Напиши про Августа, – попросила она.
Почему-то мне очень не хотелось этого делать. Но всё же я преодолел эту секундную слабость и начал набирать:
«Рассказали легенду про призрака основателя города Августа. Встретил вчера в отеле мужика, который назвался Августом. Рассказывал странные вещи», – некоторое время я колебался, стоит ли писать что-то вроде «считаю, что над нами прикалываются», но потом решил, что не надо. Только факты. Никаких оценочных суждений. Пускай сама мозги напрягает. Не зря же она глава? Подумав так, я отослал сообщение.
Ответ пришёл сразу:
«Немедленно выбирайтесь оттуда. Если дорога на столицу будет блокирована – прорывайтесь в Лангер Генрих, там силовая группа поддержки. Держите в курсе. Сопровождающего предупредим».
– Что? Что там? – Нетерпеливо спросила Соня.
– Говорит, убираться отсюда. Быстро, – я пожал плечами. Огляделся. Красивая заброшка в пустыне. Куча туристов. Какая тут может быть опасность, чтобы вот прямо сейчас рвать когти?..
– Пошли отсюда, – сказала Соня, – чую что-то не то.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ней.
У поворота на единственной главной улице, который вёл на парковку, нас вдруг окликнула женщина, которая стояла у мольберта и, похоже, рисовала какую-то картину.
– Привет! –