в глазах заиграла насмешка, но не презрение, скорее всего, скрытый интерес. Эльфион не мог сказать точно, какие сейчас испытывает эмоции создатель.
Король и Эфен переглянулись, отец смотрел вопросительно и недоверчиво.
– Он хороший, – сказал принц отцу, уловив сомнения в его глазах. На что король пожал плечами и перевел взгляд на графа. Эльфион робко улыбнулся.
– Я приноровился: клинок, которым я сражался в последнем поединке, когда вмешались вы, я выковал своими руками, втихаря, а хозяину сказал, что этот клинок подарили мне вы. Если бы он узнал, что я тайно кую оружие, он бы разрушил мою лабораторию, созданную вместе с кузнецом с таким трудом, – Эльфион снова засуетился, бросая исподлобья пугливые взгляды на присутствующих – он прекрасно понимал, как в Атлантиде относятся к искусственно созданным существам, таким как он. Как бы наследник с теплом к нему не относился, прежде всего, он до мозга костей атлант. У Эфена сжалось сердце, когда он прочитал в глазах своей игрушки страх и робкую, едва зарождавшуюся надежду. Он знал его как облупленного, сам тренировал и многому обучил. Будучи еще двенадцатилетним юнцом, он полюбил Эльфиона всем сердцем и считал его своим другом.
– Покажи клинок, – повелел принц после недолгого размышления. Эльфион обнажил оружие, Эфен заметил, как воины напряглись, готовясь к прыжку, от напряжения трещало в воздухе. Эльфион опустился на колени, показывая всем свою покорность, и положил к ногам принца клинок. Эфен наклонился и поднял его. Эльфион занял свое место, все шумно выдохнули.
– Сын мой, ты играешь с огнем, – заметил строго отец. – Нельзя так доверять другим расам.
Принц тяжело вздохнул, рассматривая клинок.
– Папа, посмотрите, клинок великолепной работы, – выдохнул изумленно принц, в глазах заиграли бесенята. Эфен передал оружие рукояткой вперед отцу. Король стал с большим интересом рассматривать тонкое лезвие и инкрустированную рукоять.
– Да, согласен, – ответил отец, приподняв брови.
– Я так понимаю, наши занятия не прошли даром, – заметил принц. Очередной возглас удивления вырвался из груди сидевших в зале.
– Ты учил его? – не поверил отец.
– Да. Но не совсем я. Я с ним ходил к мастеру по оружию. Мне было скучно во дворце, и я часто сбегал в исследовательский центр, где забирал варнапа и Эльфиона с собой к мастеру, и мы учились ковать оружие. Еще я тренировал их как воинов, ну вот, – теперь принц отвел взгляд от отца.
– Зачем тебе это? – прищурился отец.
– Просто было интересно… Да и захватывающе по ночному городу пробираться в мастерскую, без охраны, только с ними, – пожал плечами принц.
– Ребенок ты еще, Эфен, одно, что без пяти минут правитель. Всё бы тебе приключения собирать, совсем не думаешь о королевстве. Что будет, если тебя убьют? – заметил холодно отец.
– У вас, отец, еще подрастает второй сын. Он будет спокойнее меня и более покорным вашей воле.
Король фыркнул. Затем, налюбовавшись оружием, вернул Эльфиону. Король задумчивым взглядом изучал полупрозрачное