они уже мысленно меня презирают!» – подумал Зал и ещё больше занервничал.
Но тем не менее он не сдавался и приготовился мчаться вперёд, встав на линию старта вместе с другими участниками.
– Боишься, да? – обратился к нему один монстр-трак. – Не советую – это снизит твой моральный дух.
– Спасибо, – отблагодарил его Зал.
В тот момент он понял, что в этом мире всё же остались те, кто готов хотя бы частично его понять. Он почувствовал от кого-то добро к себе. Впервые за всю жизнь.
– 3… 2… 1…
– Вперёд!
Участники как один мигом набрали скорость и подлетели на трамплине высоко вверх. Все, кроме Зала.
Тот резко рванул вперёд и, когда подъём начался, резко затормозил. Что-то удерживало его.
Он остановился в самом начале и просто смотрел на высокую стену трамплина прямо перед собой.
– Что происходит? – начали перешёптываться зрители. – Почему он просто стоит на месте?
Зал хотел ехать, но ему не удавалось. И не из-за физических факторов.
«Почему я так боюсь сделать что-то серьёзное? С чем это связано?»
Все затихли. Монстр-траки впереди тоже остановились и смотрели на Зала.
– Зал, что с тобой? – Тревожно спросил Эймес.
Но он молчал.
«Разве мне обязательно нужно ехать? – подумал он. – Во-первых, всё может пойти не так, и я могу повредить себе что-либо. А во-вторых – мне просто страшно… Я боюсь неизвестности. Боюсь осуждения. Боюсь этого города. Боюсь изменений. Боюсь Мира. Я боюсь… себя».
Зал ещё минуту смотрел на стену перед собой, после чего резко развернулся и помчался прочь.
Он мчался, не оглядываясь назад; ему не хотелось знать, что с ним случится, если он вернётся. Зал просто хотел спрятаться от чьих-либо взглядов и осуждений.
«Как поменять в своей жизни что-то, если боишься этого? Как?»
Он быстро домчался до гаража, закрыл дверь и выключил свет.
Глава 2. Изгнание
Зал находился в глубоких раздумьях и совершенно не знал, что ему делать. Но время по-прежнему шло, и святость не появлялась – машины всё так же продолжали жить под таким же серым небом в вечной невозможности даже дотянуться до крыльца храма. Казалось бы – теперь Залу весь мир кажется тёмным и страшным, но что в нём изменилось? Всё шло так же, как и раньше.
Шло бы, если бы не некоторые проблемы.
– Мы требуем вернуть нам наши гаражи! Почему вы пускаете в город машины с экологичными двигателями, а старые, на бензине – нет? Это несправедливо!
Такие фразы можно было услышать перед зданием правительства – автомобили старого типа пытались отстоять свои права на жизнь, которые у них неожиданно забрали.
Как раз в то время прекратили производство старых типов машин: они используют вредный бензин, в отличие от экологически чистых причудливых конструкций на воздушных подушках (их трудно было назвать автомобилями). В дополнение к этому старые начали заменять себе некоторые элементы