стихиями?
– Возможно, здесь я допустил некоторое преувеличение. Мы не управляем стихиями, мы манипулируем ими. Мы оказываем на них влияние.
– На какие стихии? На землю, ветер…
– Воду и огонь, да.
– Покажите.
Ловкач чуть наклонил голову в сторону, и она услышала в его голосе радость.
– Смотри, – сказал он и выставил руку перед ее лицом. Она поежилась, почувствовав внезапный холод, и вдруг ощутила, что с ее лица стекают струйки воды. В одно мгновение голова девочки стала мокрой, как будто ее только что вынырнула из воды.
– Как вы это делаете? – спросила Стефани, стряхивая капли.
– Объясни сама, – попросил Ловкач.
– Не знаю. Вы повлияли на воду? Вы сделали что-то, что сконцентрировало влагу в воздухе?
Он взглянул на нее сверху вниз.
– Очень хорошо, – сказал он удовлетворенно. – Первая стихия – это вода. Мы не можем раздвинуть Красное или какое-нибудь другое море, но мы умеем немного влиять на воду.
– Покажите мне еще раз огонь, – настойчиво попросила Стефани.
Ловкач щелкнул пальцами, рука в перчатке заискрила. Потом он слегка согнул ладонь, и искры превратились в пламя, которое он продолжал нести, пока они шли. Пламя разгоралось все ярче, и вскоре Стефани почувствовала, что ее волосы высохли.
– Ого! – восхитилась она.
– И в самом деле «ого», – заметил Ловкач и сильным броском послал огненный шар вверх. Ночное небо озарилось яркой вспышкой, и шар исчез без следа.
– А как насчет земли? – спросила Стефани, но Ловкач только покачал головой.
– Тебе бы не понравилось, и, надеюсь, ты никогда этого не увидишь. Сила земли применяется только для защиты и только в самом крайнем случае.
– А что самое мощное? Огонь?
– Огонь – самый зрелищный, именно он заслуживает всех этих «ого!». Но удивительно и то, что может наделать небольшое количество воздуха, если его правильно переместить.
– Можно посмотреть?
Они подошли к краю стоянки, огороженной низким кирпичным забором. Скелетжер согнул пальцы и резко выбросил ладонь вперед, разрезав воздух. Из стены вылетело несколько кирпичей. Стефани уставилась на появившуюся в заборе дырку.
– Здорово, – проговорила она.
– Не так впечатляет, как огонь, но очень действенно.
– Так вот как вы вышибли дверь!
– Именно так.
Они пошли дальше, и Стефани то и дело оглядывалась на стену.
– Расскажите мне про адептов. Что они умеют?
– Я знавал одного парня, который умел читать мысли. Однажды я встретил женщину, способную изменять свой облик. Она могла превратиться в кого угодно прямо у тебя на глазах. А некоторые… некоторые избрали себе совсем темные пути.
– А кто из них сильней? – спросила Стефани. – Стихийный маг или адепт?
– Это зависит от магии. Адепт может хранить в рукаве такое количество трюков, что с легкостью победит и самого сильного стихийного мага. Такое не раз случалось.
– А тот самый страшный маг, о котором вы рассказывали, он тоже был адептом?
– Как раз нет. Меволент