знакомой избе.
– Шура, может, зайдем погреться малость? Да и подкрепиться не мешало бы, сытому всегда теплее.
– Ладно, зайдем. Но только ненадолго. Возьми необходимое для чая и остальное все с закуской, – сказал он, не поворачивая головы, так как надо было выбрать место на берегу, чтобы причалить лодку.
– Ладушки. А ты подходи вон в то улово. Там и волна поспокойнее, и лодку легче вытащить.
Александр сделал небольшой разворот, сбавил газ. И так, на малых оборотах, мы подошли к берегу.
– Глуши! – крикнул он, пересиливая шум мотора.
Я нажал на кнопку, и двигатель замолчал.
– Что ж ты газ на дистанционку переделал, а кнопку остановки двигателя оставил на прежнем месте? – спросил я у него, медленно опуская ноги в воду.
Глубина была небольшая, вода поднялась чуть повыше колен и плотно сжала вокруг них резину сапог.
– Аккумулятор я не ставил, а без него за какой надобностью буду переделывать всю эту систему? Пашет, и ладно. Обойдусь без этого пока. Заякори лучше вон за тот валун. Слушай, – продолжал он, поправляя весла в лодке, – на кой ляд ты прихватил свое ружье? Сезон закрыт, а нарвись мы на охотинспекцию – одни неприятности будут.
– Ты прав, конечно. Но с ружьем как-то спокойнее.
– Спокойнее? Ты кого им пугать собрался, не медведя ли?
– Хоть бы и его, а что? Медведь, говорят, одного запаха пороха боится, не то что выстрела.
– Ну-ну. Давай-давай – пугай, а я посмотрю.
Преодолев метров сто от воды к кустам, громыхая сапогами, мы шагали по тропинке, аккуратно выложенной круглым плавником.
В кустах показался штабель напиленных чурок.
– Гляди, сколько дров хозяин к зиме наготовил. Видать, наведывается сюда, и нередко. Сань, а чего он недовольство проявлял, когда застал нас тут летом?
– А какой хозяин незваным гостям будет рад? Строить избу мы ему не помогали.
– Да я слыхал, что и не он эту избу строил. Вроде стоит она тут еще с тех времен, когда людей сюда по этапу гнали.
– Оно, может, и верно. Такую махину ему одному не под силу было бы состряпать.
Изба действительно была прочная и большая, к тому же хорошо замаскирована. Она стояла среди крупных, в человеческий обхват, лиственниц и небольших полярных березок. С берега была незаметна, а с воды и подавно.
Обычно избушки строят, ставя в основу вместо фундамента пустые бочки или шпалы. Эта же стоит на прочных деревянных сваях. Выложена «в лапу» толстыми бревнами, которые ежегодно приносит весной Енисей.
На пристроенном крыльце сбит небольшой столик, висит прикрепленный к перилам умывальник, засыпанный осенними листьями.
Озябшими руками я дернул за дверь, но она не поддалась.
– Погоди, – сказал Александр, – там, кажется, гвоздь забит.
Он протянул левую руку к гвоздю, правой отодвигая меня в сторону. И тут я увидел прибитый к дверям потускневший лоскуток бумаги, на котором слабо просматривались буквы.
– Сань, погоди. Тут вот писулька какая-то, и на ней