Свет, Великий магистр Братства Звезды, не обратил внимания, что часы уже отмерили назначенное время, паровоз свистнул, вагон тряхнуло, и поезд сначала медленно, а потом все быстрей и быстрей побежал по рельсам. Так в чем же причина его раздраженности? Разоблачения подмены он не боялся, все сделано хоть и второпях, но довольно чисто. В верности барона он не сомневался, тому явно не было смысла подставлять своего шефа. Совесть за совершенные им убийства, преступления и махинации его нисколько не беспокоила: великая цель оправдывает все средства. Молодая жена не раздражает, наоборот, против строптивой настоящей Наталки она верх почтения к своему суженному, только в рот ему не смотрит. Воспоминания о Наташе и ее Мече отразились глухой болью в груди.
Вот оно что! Угнетала сама мысль, что какая-то девчонка сумела обвести его вокруг пальца. Что птичка упорхнула вместе с Мечом и сейчас где-то милуется со своим мерзким Николкой. В этот момент в дверь постучали.
– Войдите! Не заперто, – крикнул князь, думая, что это проводник.
Дверь отворилась, и в купе вошел Николаус с револьвером в руках.
Глава 3
Отложенное возмездие
Я спокоен – Он мне все поведал. «Не таись», – велел. И я скажу: Кто меня обидел или предал — Покарает Тот, кому служу. Не знаю, как – ножом ли под ребро, Или сгорит их дом и все добро, Или сместят, сомнут, лишат свободы… Когда – опять не знаю, – через годы…
Он шел в это купе с явным намерением поквитаться с обидчиком и посмотреть в глаза изменнице. Но обнаружив вместо Наталки незнакомую девушку, в первый момент растерялся, что дало князю шанс.
– Гутен таг, герр Николаус, если это, конечно, вы, – насмешливым тоном, который не раз спасал ему жизнь, начал разговор Кронберг.
Юноша, не опуская допотопного револьвера, который позаимствовал у укротителя Титыча, сел напротив князя, облизнул пересохшие губы и спросил:
– Где Наташа?
– Увы, нам сие неведомо. После того как она проткнула своего папашу, фройляйн Наталья предпочла скрыться в неизвестном направлении.
– Значит, вы не женились на Наталке.
– Как видите, нет! Моя законная супруга в данный момент сидит рядом с вами на диване. Показать документ?
Николка устало покачал головой и на миг прикрыл веки.
Юноша не спал несколько дней – искал этих двух пройдох, Штоца и Кронберга. Бешеная ярость к преступнику и убийце перемешивалась угрызениями совести за то, что в самый нужный момент оставил любимую одну. Постоянно ему приходилось силой воли остужать свое сердце и включать холодный рассудок. Положа руку на сердце, он уже и не знал, что произошло на самом деле. Тем более, надо найти князя и если не поквитаться, то разобраться. После нескольких дней бесплодных поисков в городе он обосновался на Виндавском вокзале, резонно рассудив, что если они и будут выезжать из страны, то только отсюда. Лишь на третий день ему улыбнулась удача, и юноша издали