с лошади и кнутом стал стегать спящего. Не удовольствовавшись этим, он заставил есть его экскременты, пока того не вырвало. Потом принудил поцеловать себе руку и к тому же украл у бедняги кольцо. Но не волнуйтесь, мы подстережем этого высокомерного всадника, когда он будет возвращаться, и всыплем ему так, чтобы неповадно было издеваться над простыми людьми.
Сон султана
В одной далекой стране Востока, затерянной среди пустынь, жил один старый султан, обладавший несметными богатствами. Султан был человеком темпераментным и суеверным. Однажды ночью ему приснился сон, как будто он потерял все свои зубы. Он проснулся и первым делом послал за мудрецом, чтобы тот истолковал его сон.
– Какое несчастье, мой господин! – воскликнул мудрец. – Каждый выпавший зуб – это потеря одного из родственников вашего святейшества.
– Какая наглость! – вскричал взбешенный султан. – Как ты посмел вымолвить передо мной подобное?! Вон отсюда!
Позвал свою гвардию и приказал всыпать сто ударов кнутом «птице» с плохой вестью.
Чуть позже он велел послать за другим мудрецом и рассказал ему о своем сне. Этот, внимательно выслушав рассказ султана, сказал:
– Ваше высочество! Большое счастье ожидает вас. Сон означает, что вы проживете долгую жизнь и переживете всех своих родственников.
Лицо султана озарила улыбка, он приказал выдать мудрецу сто золотых монет. Когда мудрец выходил из дворца, один из советников султана, глядя ему вслед, сказал:
– Это невероятно! Толкование сна, которое сделал султану ты, точно такое же, как сделал твой предшественник. Я не понимаю, почему первого наказали ста плетями, а тебя одарили ста золотыми?
– Запомни хорошо, мой друг, – сказал второй мудрец, – что все зависит от формы, в которой говорят обо всем. Правду можно сравнить с прекрасным камнем. Если бросим кому-то в лицо, можем поранить, но если обернем в красивую бумагу и предложим искренне с нежностью, будет принята с благодарностью.
– Не забудь, мой дорогой друг, – продолжил мудрец, – что можешь преподнести одну и ту же правду в двух формах: пессимистической, которая осветит только негативную сторону правды, и оптимистической, которая всегда найдет позитивную сторону в одной и той же правде.
Деревянная миска
Один старик переехал жить к сыну с невесткой и четырехлетним внуком. У него уже тряслись руки, стало туманным зрение, и шагал он неуверенно.
Вся семья обедала за одним столом, и дрожащие руки, больной взгляд старика превращали трапезу в тяжелую для других процедуру. Пища вываливалась из его ложки на пол, а когда он пытался брать стакан, молоко проливалось на скатерть. Сын и его жена устали от этого.
– Мы должны придумать что-то, надо что-то делать со стариком! – сказал сын.
– Хватит, достаточно! Он разливает молоко, шумит за столом и роняет еду на пол.
Так супруги решили поставить один маленький столик в углу столовой. Там старик ел один, пока остальные члены семьи наслаждались