если на них нет штор или горит свет. Наши женщины, уповая на того, кто нас давно покинул и оставил, начертили на окнах кресты – как будто это поможет! Больше на бога уповать нельзя – это раньше мы еще надеялись, молились, а теперь… Теперь деревня опустела, и остается надеяться только на самих себя. Здесь вечно творилось что-то необъяснимое – то человек пропадет, то дюжина сразу. Отсюда даже поверье взялось – иметь при себе нож, чтобы кинуть ветру навстречу, тогда и обойдется все. Недавно вовсе закрыли шахты – погибло пятьдесят наших мужиков, а то и больше. Говорят, лифт не выдержал, но я им не верю. Когда проходишь поздним вечером мимо горы, в которой расположена шахта, оттуда доносятся крики. Это пугает, но, благо, вход в нее закрыли. Уходить некуда, работы лишили, а еды все меньше и меньше. Застрелиться, наверное, было бы проще, да все ж, однако, пожить охота, – дочитал Эдвин и захлопнул обитый черной кожей дневник с инициалами К.Л.
Тут раздался рев – точь-в-точь тот, что слышали они накануне. Осознав, что уже достаточно стемнело и они упустили этот момент, по телу пробежали мурашки, а Джейден сильнее схватился за ружье. Оба огляделись: разваленные стены, нет окон, а о шторах и говорить не приходиться – они были не в безопасности.
Стремглав в ту же секунду вылетев из дома с сумкой и ружьем наперевес, они побежали обратно. Добежав и закрывшись в первом попавшемся доме с дверью, они заперлись. Продрогли, но не столько от холода, сколько от страха за собственную жизнь. Спокойно выдохнув, они проверили все шторы, замки на двери и растопили печь, в то же время опасаясь, что из-за дыма их найдут. Но кто найдет? Точного ответа на этот вопрос у обоих не было, но они знали – они не одни. Не одни – и это, к сожалению, представлялось для них проблемой, а не спасением.
Поужинав, растопив лед в снова найденной в шкафу кастрюле со всей прилагающейся посудой в нем, они успокоились. Стемнело очень быстро. Луны не было видно. Джейден достал телефон, и уже битый час пытался починить его. Однако, как это было ожидаемо, ничего не срабатывало. Он в этом не разбирался и не интересовался, но думал, что если попытаться, то, может, все же что-то да выйдет. Не получилось.
– Знаешь, вот иногда так хочется чая, – произнес мечтательно Эдвин, расположившийся на стуле напротив. – Вернемся – напьюсь. И чая, и кофе. И виски – виски обязательно! Одну воду пить достало уже.
– Если еще вернемся, – пробубнил себе под нос Джей, оставив попытки починить телефон веточкой, которой он пытался поддеть контакты сим-карты.
И вновь постучали. Не в дверь – барабанили по окну. А затем донесся тонкий женский голосок:
– Здесь кто-нибудь есть? Нам нужна помощь!
II
Сердце забилось где-то в горле. Эдвин вскочил первым и кинулся к окну, вслушался, но открывать штору не спешил.
– Тут есть люди? Мы заблудились! – звучал прежний жалобный тонкий голос.
– Эй! – закричал Эд в ответ. – Как вы здесь оказались?
– Мы заблудились! – отозвался голос.
– Сколько вас?
– Нас…