– додумывала сама то, чего не понимала. А иногда видела за словами отца осязаемые (но тоже не всегда понятные) образы. За этой вещью ей представлялся дом, похожий на дедову избу, с огромным очагом посередине, земляной пол, вдавленное в него кресало. И мертвец за пологом из серого полотна. И страх перед желтыми лучами солнечных камней.
А еще в письменный стол был заделан кусок шлифованного камня, чуть приподнятый над столешницей, с углублением наподобие тарелки. Отец сказал, что в этой «тарелке» можно разводить огонь и прямо отсюда выходить в межмирье.
– Татка, если я прямо отсюда выйду к Вечному Бродяге, то раскатаю этот дом по болоту, – улыбнулась Спаска. – И потом, мне не нужен огонь.
– Необязательно же выходить к Вечному Бродяге, можно просто развести огонь… Будет светло и красиво, – ответил отец.
– И масло закоптит все зеркало… – сказала Спаска.
– Вот до чего же люди вокруг меня скучные. Им говоришь: красиво, а они о какой-то копоти…
– Татка, если хочешь, я зажгу огонь. Мне не жалко.
– Не надо. Мне огня и без этого надолго хватило. Я для тебя хотел.
– Татка, а тебя вообще убить нельзя? – робко спросила Спаска.
– Не знаю. Меня еще ни разу не убивали.
– А как вышло, что ты остался живой?
– Да очень просто: стрела до сердца не дошла. О воду я только здорово ушибся, даже не ожидал. Ну и принародное сожжение тоже в мои замыслы не входило.
– А ты разве заранее знал?
– Конечно. Меня твой Волче предупредил. Через Славуша.
Через неделю Спаска привыкла к призраку Чудотвора-Спасителя. И отец поправлялся быстро – даже начал вставать. И уже не пил на ночь маковых слез. Только Вечный Бродяга так ни разу и не появился в межмирье. Отец не сразу это заметил, он думал, Спаска по ночам встречает его на болоте. А когда понял, что тот уже неделю не сбрасывал Спаске энергии, стал озабоченным и засобирался в Верхний мир.
– Таточка, тебе еще нельзя… Кто тебя перевязывать там будет? – испугалась Спаска.
– Ты не понимаешь. Я его Охранитель. Мне нужно быть рядом с ним.
– Таточка, ну что с ним может случиться, а? Ты и ходить еще толком не можешь… Подожди еще недельку, может, он появится сам.
– А если нет?
– А если да?
А потом они оба проснулись среди ночи – как от толчка.
– Спаска? – позвал отец с кровати. – Ты слышала? Ты заметила?
Она заметила: Вечный Бродяга качнул границу миров. Спаска не сомневалась в том, что это сделал именно он.
– Вот видишь! – Она вскочила с постели и вбежала в комнату к отцу. – Вот видишь, с ним все хорошо, он жив и здоров!
– Да… Пожалуй, я поболею еще недельку.
Слух о том, что Волчок в Хстове и служит у господина Красена, быстро дошел до пятого легата, и он даже нанес чудотвору визит. Красен заверил его, что по истечении срока в бригаде штрафников вернет секретаря пятому легату. Намекал, правда, что для карьеры Волчка было бы лучше состоять на