мурашек. Постаравшись вернуть себе непредвзятое выражение лица, я заправила прядь волос за ухо и спокойно сказала:
– То есть, да, конечно. Помогу, если это в моих силах.
– Отлично, – просиял он, обнажая соблазнительные ямочки на щеках. Сердце в этот момент совершило кульбит, и я нервно сглотнула, молясь всем богам, чтобы он этого не заметил.
– Через пару дней моя сестра празднует свое двадцатипятилетие, – продолжал Алекс, – она будет устраивает вечеринку, но главное условие: нужно прийти с парой. Ты станешь моей парой на этот вечер?
Приятное тепло разливалось по телу от осознания, что из сотен студенток, он выбрал для этой роли меня…
Воспоминание о том, чем закончилась эта вечеринка, тяжелым грузом лежало на сердце. Захотелось выплеснуть эту чашку кофе в его руках ему в лицо. Но вместо этого я сжала кулаки под столом и напрячь скулы, это не ушло от внимательного взгляда Алекса.
– Я знаю, о чем ты подумала, но уверяю, в этот раз без подвоха.
– Однажды я уже поверила тебе, и чем это закончилось?
– Саша, я никогда не перестану себя казнить за это, но клянусь, больше этого не повторится.
Если жизнь меня чему-то и научила за эти семь лет, то тому, что Алексу Брэдли нельзя верить.
– Мне нечего добавить, – сказала я как можно более спокойно и, стараясь не выдать всей дрожи в голосе от обиды на этого человека, – исчезни из моей жизни.
– Саша, послушай, – предпринял он новую попытку уговорить меня, но я прервала его, выкрикнув всего одно слово:
– Нет! Что во фразе «исчезни из моей жизни» тебе не понятно?
– Саша…
– Нет, Алекс! Просто уйди.
Он снова хотел начать разговор, но одним только жестом я показала, что не желаю разговаривать с ним и более того, хочу, чтобы он ушел. Старалась даже не смотреть на него, потому что знала, насколько он может быть убедительным. Пару минут в кухне стояла тишина. Напряженная. Оглушающая. Я чувствовала его обжигающий взгляд, и мне стоило огромных усилий, чтобы не посмотреть на него в ответ.
– Хорошо, – прорычал сквозь зубы Алекс, – я уйду и дам тебе время подумать. Но завтра вернусь, чтобы получить твой положительный ответ.
– Ничего не изменится, Алекс. Не трать свое время на бессмысленные визиты.
– Еще посмотрим.
Он резко встал, громко отодвинув стул. От неприятного звука, я закрыла глаза. Мужчина направился в ванную, я прекрасно помнила,
что он никогда не оглядывается назад, поэтому смогла позволить себе посмотреть ему вслед. Когда-то мне хватало одного только взгляда на это подтянутое тело, гордую осанку, на эти соблазнительные до безобразия ямочки на щеках – и мое сердце сжималось в легком спазме, я могла пойти за ним даже в ад.
К счастью, мне больше не восемнадцать лет, и я не повторю одну ошибку дважды. Теперь мне наверняка известно, что за человек Алекс Брэдли. Красота и ум – его главные оружия, которыми он умело пользуется. И поддаться ему – все равно, что заключить сделку с дьяволом. Отдашь ему душу, и однажды он растопчет ее, как сигаретный