никто больше не нужен, – со слезами на щеках возразила лисцента.
– Маленькая моя, успокойся, пожалуйста. Я тоже люблю тебя, но ведь нельзя же нам поддаваться чувствам.
– Почему ты не можешь просто любить? Почему ты так много думаешь?
– Безрассудно жить, не задумываясь о будущем, – с тоской в голосе ответил маг.
Долгое время они просто сидели обнявшись, ничего не говорили, ничего не обсуждали, сидели молча и смотрели друг на друга. Потом, когда уже стемнело, Эльстина засуетилась, ругая себя, что даже не покормила Агвинара. Маг попытался возразить, что он не голоден, но девушка не хотела ничего слушать и прошла на кухню накрывать на стол. Агвинар же принялся собирать вещи, хотя, правильнее сказать, он просто достал свой походный вещевой мешок из большого деревянного шкафа, засунул туда несколько мешочков с различными травами и несколько маленьких сосудов. В завершение он, аккуратно обернув полотенцем, положил небольшой сосуд с отваром, который он только сегодня приготовил в башне мага.
После ужина Агвинар с Эльстиной долгое время сидели, взявшись за руки, и мило беседовали, словно уже и не было никаких проблем, им не предстояла разлука. Агвинару всегда удавалось достаточно легко и непринужденно отвлечь Эльстину от житейских хлопот. Рядом с ним она чувствовала себя защищенной от всех неприятностей, забывала обо всем. Словно время замирало, а проблемы все отступали.
Глубокой ночью они легли спать, только в ту ночь Эльстина попросила мага лечь с ней, как когда-то во время ночевок под открытым небом. Хотя в комнате Эльстины было тепло, но девушка прижалась всем телом к магу, словно она замерзла, а тот в свою очередь нежно обнял ее, и они погрузились в сладкий сон.
Утром маг проснулся первым, когда еще солнце только окрасило облака на горизонте. Умывшись, он наспех позавтракал, тем временем Эльстина приготовила ему сухарей в дорогу, наполнила кожаный мешок водой. Затем Агвинар заглянул к Сирингору, который жил в соседнем доме с Карионой. Они разговаривали недолго в то утро, маг только попросил своего друга присматривать за Эльстиной, помогать ей, если ей понадобится помощь. Сирингор был по своему обыкновению немногословен и сообщил, что можно было и не просить об этом.
Когда Агвинар вышел из дома своего старого друга, на улице его уже ожидал Сенфил. Верный магу единорог, который все это время обитал в Виринтвульском лесу, стоял в полной готовности отправиться с магом хоть на край света. Агвинар крепко обнял Эльстину, поцеловал ее в губы, но тут же отдернул себя, словно допустил ужасную ошибку или ошпарился о губы лисценты. После чего Агвинар вскочил на своего единорога, и они помчались по направлению к городским воротам. Эльстина долго смотрела им вслед сквозь слезы, которые текли, не переставая.
Выехав из города, они сразу же повернули на запад. Уже ближе к обеду проехали место, где днями ранее они устроили засаду гоблинскому войску. Только во второй половине дня Агвинар сделал небольшой привал возле одного из притоков реки Зернина, где Сенфил утолил жажду, а маг съел пару кусочков