слезы. – Как настоящий вампир, вгрызся в мое горло и стал сосать кровь! – Выкрикнув слово «кровь», она издала громкий всхлип, зажала ладонями лицо и зарыдала. – Д-дина, он меня укусил! М-можешь себе такое представить?
– Эвелин, тебе просто приснился плохой сон, – сказала я, начиная по-настоящему волноваться за подругу. – Ты же понимаешь, что люди не могут пить кровь…
Неожиданно рыдания подруги оборвались, она резко вскинула голову и посмотрела на меня таким диким взглядом, что мне захотелось немедленно встать и убраться от нее как можно дальше. Еще никогда я не видела, чтобы собранная и рассудительная Эв выглядела как буйная пациентка психиатрической лечебницы.
– Да что ты говоришь! – воскликнула она, а в следующее мгновение отвела в сторону темно-каштановые кудри и показала шею. От ужаса я не смогла сделать вдох, будто кто-то сжал горло. – А что ты скажешь на это? А, Дина? Что я попала в мир Фредди Крюгера, и это тоже произошло во сне?
– Какого…
Я подалась вперед, желая поближе рассмотреть чудовищную рану. То, что показывала мне подруга, без всяких сомнений было укусом – на бледной коже отчетливо отпечатались следы зубов. Но зубов не человеческих, а звериных. Бледная синюшная кожа была испещрена темными бордовыми разводами, а в оставленных клыками впадинах поблескивали капельки полузапекшейся крови. Подавляя тошноту, инстинктивно отодвинулась от подруги на несколько футов.
Я не могла поверить в увиденное, не могла всерьез воспринимать то, что сказала Эвелин. Разве Джулиан мог такое сделать? Господи, все внутри меня кричало, что это неправда!
– Ну что, убедилась? Я не сумасшедшая, Дина!
Я продолжала смотреть на подругу расширенными от ужаса глазами, но все же нашла в себе силы задать вопрос:
– Эвелин, что было после того, как тебя укусили?
– Я отрубилась, – просто ответила Эв и как ни в чем не бывало сделала очередной глоток кофе. – А еще я совершенно точно уверена, что этот извращенец пил мою кровь, потому что еще никогда не испытывала такого чувства, будто из меня… выкачивали саму жизнь.
Чем дольше она говорила, тем больше ужасных изменений я отмечала в ее внешности. Эвелин выглядела не то что плохо, она имела вид обессиленного и истощенного человека: под глазами залегли фиолетовые круги, запали, точно у столетней старухи, щеки, кожа приобрела мраморный оттенок, а синюшные губы были такими же безжизненными, как и у персонажей мультфильмов Тима Бертона. А еще от моего внимания не укрылось, что у девушки дрожали руки, хоть она и не обращала на это никакого внимания. Наверное, решила я, потому что до сих пор не отошла от шока.
– Эвелин, послушай, тебе срочно нужно в больницу.
Я не могла поверить, что оставленный укус – дело зубов человека, и боялась, что на пребывавшую в нетрезвом состоянии Эвелин напало животное. Например, когда она пошла в лес, чтобы пофлиртовать с кем-нибудь из футболистов. Перед мысленным взором так и стоял перечень симптомов бешенства, которым моя подруга