коридор выбежали дети полковника, сын и дочь. Обоим было по пять лет, близнецы обрадовались гостье, но больше подаркам. Полина вручила детям два пакета, те достали оттуда подарки и принялись с радостным предвкушением разворачивать упаковку. Дети заулыбались и убежали в комнату.
– Проходите, Полина Анатольевна. Что с вами? На вас прям лица нет.
– У нас ч.п. в отделе, – ответила Полина.
А потом поведала, что случилось.
– Вот как так-то, Егорова, вам даже в отпуске не сидится. Ладно, проходите к столу.
Стол ломился от вкусностей. Полине предложили присесть.
– Полина Анатольевна, я вчера, конечно, был зол на вас, но хоть сегодня приехали – уже хорошо. Хотел вас вчера обрадовать. Скоро придут бумаги на ваше повышение. И двоих ваших сотрудников тоже ждет повышение. И, похоже, вы займете мое место.
– Ваше? – удивилась Полина. – А как это? А вы?
– Ну, а я собрался на пенсию. Правда, первое время вы будете работать под руководством Жаркова Павла Николаевича, вы, кстати, его очень хорошо знаете.
Да, Полина его знала, она никак с ним не могла найти контакт. Они буквально ненавидели друг друга. А сейчас ей сообщают новость, что они первое время будут работать вместе.
– Вы же знаете, я не смогу с ним работать. Я подам рапорт на увольнение, если это произойдет.
– Егорова, не гоните лошадей, все образуется, я думаю. Да и куда вы пойдете? Ваше призвание – это раскрывать преступления.
– Ну далеко не уйду. Стану частным детективом, – ответила Полина и улыбнулась.
Поговорив еще какое-то время, Полина отправилась домой. Когда она вошла в квартиру, она даже не стала включать свет. Достала из холодильника бутылку вина и налила себе в бокал. Она подошла к окну и посмотрела на улицу. В соседнем доме свет горел только в трех окнах. Интересно, а чем сейчас они занимаются? Празднуют, наверно. Гости у них, наверно, в общем – весело им. В двух окнах свет выключился и остался гореть только в одной квартире. Глаза начали закрываться, и Полина отправилась спать.
На следующий день Полина приехала в отдел рано утром и остановилась у кофейного аппарата, который недавно поставили на входе. Пока она думала, какой напиток выбрать, в помещение зашли двое сотрудников и, смеясь, друг другу рассказывали, как у них прошла смена.
– Ну вот и так всю ночь. Одна бабка жаловалась на какого-то человека в противогазе. Три раза к ней на адрес ездили, – смеялся полицейский.
– Человека в противогазе? – переспросила Полина. – Да. О нем последнюю пару недель говорят в местных новостях. Вы что, не слышали?
Тот, который улыбался, сразу поменялся в лице, и улыбка исчезла.
– Пять жертв говорят, – сказал второй полицейский.
И тут Полина задумалась: а не этот ли маньяк убил Алису?
– Ой. Доброе утро, – послышался голос сзади.
Полина обернулась и увидела Катю.
– Что, в отпуске не сидится?
– Ну, где преступление – там я, – ответила Полина. – Пойдем, сейчас все соберутся, будет совещание.
Когда