решенной проблемой.
Чуть позже, старик прогулялся до озера и поговорил с несколькими русалками, которые с удовольствием поделились сплетнями. Ох, и веселый же они народец. Пообщался с грибовиками. Эти недовольны увеличение стаи – хлопот больше.
– Только и делают, что шастают по лесу, топчут траву, портют лес – возмущался самый старый из них.
Волхв выслушал всех, кого встретил, таков был его удел. Ночью все изменилось. В один миг он почувствовал, что его время прошло. Когда Ральф вернется, все измениться. Но то будет позже, а сегодня его долг заботится о лесных жителях. Формально он все еще вожак.
Ральф.
Ральф расхаживал среди обломков на детской площадке. Обращение в людском мире – редкость. На его памяти такого не происходило вовсе. Надо будет поинтересоваться у деда, были ли подобные случаи в его жизни, и что он может об это рассказать. Обычно ЭТА женщина занимается любыми проявлениями силы в человеческом мире. Может, ее отсутствие повлияло? В любом случае надо будет разбираться.
Из-под крыши, вчера еще прекрасной беседки, а сегодня разбросанных по округе обломков вкусно пах сверток. Маринин сверток. Не было необходимости смотреть что там, хищник внутри него уже все определил. Ну, и как полагается голодному волку, он достал пирожок и приступил к трапезе. Распробовав один, с капустой, Ральф сделал вывод, что и холодными, пирожки имеют прераспрекраснейший, как говорит Кики, вкус.
Запах беспокойства, растерянности и слез разнесся по воздуху. Знакомый со вчерашнего вечера запах крови…одной крови. Женщина блуждала по улице, закутанная в теплую шаль, в старом, потертом пальто искала сына. Несмотря на всепоглощающий страх, искала того, кто вчера пытался убить ее. Одно слово – мать! Истинное материнское сердце примет ребенка, будь он кривой, косой, плохой, или волк. Ральф закинул в рот оставшийся кусок пирожка, с его любимой абрикосовой начинкой, и направился к матери нового члена своей стаи.
1-й переломный момент
– Ты хочешь отдать меня замуж за Ральфа, чтобы он стал вожаком? – Маришка говорила тихо, очень тихо. До какой же степени готова опуститься мать, лишь бы получить желаемое. – А если он не готов? Просто не готов быть лидером, или не хочет? Ведь это такая ответственность. Или…
Ее перебили жестко и громко:
– Скоро будет война, Мари. Ты думаешь у нас есть время на капризы какого-то мальчишки.
– Он не мальчишка…
И снова ее перебили:
– Волхв слишком стар, хоть и не признается, а его внук просто трус, который не желает смотреть правде в глаза. Его любят, к нему прислушиваются, ему подражают. Он давно уже вожак, все остальное – формальность. Думаю, молодому волку нужен стимул. А чем не стимул молодая, симпатичная жена. Через неделю сосватаем тебя, еще через неделю сыграем свадьбу, а через месяц он уже будет идти во главе всего войска. Было бы неплохо постараться пораньше…
– Нет!!– теперь была очередь Мари перебивать. – Я не выйду за него замуж… Никогда. Я не позволю тебе лезть в чужую жизнь! И не позволю