как тебя зовут, уважаемый?
Мужчина вскинул брови, видимо, как и я, очень поздно заметив, что мы так и не представились друг другу.
– Динелис Ардонс, маг-монстролог, – и протянул руку для рукопожатия.
Я глянула подозрительно, но никакой магии в жесте не разглядела, так что ухватилась за конечность в ответ:
– Тэя Хеккерис, черничная ведьма.
– А что значит «черничная»? – с искренним интересом спросил Динелис.
– Это значит, что моя магия связана с черникой, – саркастично ответила я. – А что значит «монстролог»?
– Это значит, что я – специалист по монстрам. Знаю, какие они бывают, чем опасны, чем ценны, и как их можно убить, – скороговоркой, и явно не в первый раз, ответил мужчина.
Я хмыкнула, показывая, что слушаю, пока жевала конфету, и намекая, чтобы он продолжал говорить.
– Как я уже упоминал, я повздорил с одной магичкой. Алсея помешалась, решила, что влюблена в меня, хотя мы были едва знакомы. Призналась. Мои планы на жизнь не подразумевали женитьбы, тем более на нелюбимой женщине, так что я ей отказал, – Динелис поморщился, вспоминая, наверняка громкую и слезливую сцену. – Наши дороги разошлись. А буквально вчера она появилась из ниоткуда и уговорила меня отправиться на прогулку в окрестностях Ведьминого круга. Сказала, что там появились монстры, опасные для местных жителей.
Я фыркнула, но промолчала. Зачем усугублять, мужик и так себя казнит!
– О Странник, – вздохнул Темный, – я должен был доверять чутью и не идти с ней никуда! – мужчина возвел очи долу, пару секунд сокрушаясь своей доверчивости, и вернулся к рассказу: – Там действительно был монстр. Один. Редкий водный змей. Его чешуя стоит чрезвычайно дорого, потому что идет на доспехи, защищающие от магических ударов. Я ловил этого змея удавкой, когда Алсея вдруг оплела меня проклятием, прокричала что-то про несчастную любовь и толкнула в озеро!
На этой части истории приятный голос Динелиса скакнул вверх, но мужчина быстро взял себя в руки.
– Как все складно получается, – фыркнул Серафим, – и, как ни крути, везде-то ты жертва обстоятельств.
Мужчина в ответ пожал плечами:
– Это то, что со мной действительно случилось. Если не верите, можете проверить правдивость моих слов магией, если у вас тут так умеют.
– А что насчет проклятия? И что ты – мы – собираемся с ним делать? – напомнила я.
Маг снова поморщился – он вообще много морщился, хотя события соответствовали настроению – и ответил:
– Проклятие это было, по сути, заглушкой, которая вставала поперек моего энергетического канала и блокировала магию. Мы его разделили, и половина заглушки, торчащая поперек трубы – это неудобно, раздражает и не дает включить максимальный напор, но в целом магичить с этим очень даже можно.
– А какие у проклятия условия? – подозрительно уточнила я.
– Поцелуй взаимной неродственной