и не скрывал. – Он посмотрел на меня прямо через пламя костра, словно бы прося прощения.
Я кивнула головой, мол, все понимаю, и задала ему следующий вопрос, который занимал меня необычайно.
– Скажи, а мой дед тоже… – Я попыталась подобрать слова, но у меня никак не выходило.
Авдей пришел мне на помощь.
– Ты хотела узнать, знал ли твой дед кем на самом деле была твой бабка Айникки? Конечно знал. Он не был Посвященным, но знал и принимал все, как должное. Он ведь тоже немало на своем веку повидал. Но память прошлых лет была закрыта для него. Сначала его это волновало, но затем он привык, и просто принял это. Но всю свою жизнь был бабке твоей надежной опорой и подмогой.
Я мысленно с облегчением выдохнула, не отдавая себе в этом отчет. А вслух, не удержавшись произнесла, больше для себя самой, чем для кого-то еще:
– Ну слава тебе… Хоть один нормальный в нашей семье все ж таки был…
Божедар, сидевший рядом со мной сдержанно фыркнул.
– Хочешь сказать, что мы все тут ненормальные, так?
Я слегка оторопела от его вопроса. Уставилась на него в недоумении, и заквакала, пытаясь оправдаться:
– Да я не это вовсе имела ввиду! Я хотела сказать, что мой дед, пожалуй, единственный, кто от меня ничего не скрывал!
Произнеся это, я поняла, что и дед скрывал от меня тайну Айникки, моей бабки. Получалось… Ерунда всякая получалась! Что толку сейчас сидеть и сожалеть о том, чего нельзя изменить или исправить?! И только тут заметила, как Божедар вместе с дедом едва заметно улыбаются, глядя, как я пытаюсь, вроде как, оправдаться. Махнула сердито на них рукой, и устроилась на одной их хвойных лежанок, свернувшись калачиком, и накрывшись собственной курткой с головой. Уснуть сразу не получилось, и я еще некоторое время слышала, как дед Авдей неторопливо, тихим голосом рассказывал Божедару для чего использовались дольмены нашими предками. Под тихое жужжание его голоса и потрескиванье дров в костре, я и заснула.
Запах дыма от костра щекотал мне ноздри, и, не сдержавшись, я громко чихнула. Володар, стоявший к нам спиной и лицом ко входу в Вороний дольмен, непроизвольно вздрогнул, и, быстро обернувшись, укоризненно глянул на меня из-под лохматых бровей. Божедар, стоявший со мной плечом к плечу, и внимательно наблюдавший за пассами, которые производил руками Волхв перед темным провалом дольмена, улыбнулся и озорно подмигнул мне. Володар почему-то всегда считал, что я являюсь каким-то бунтарем, все стараюсь проверить на собственный зуб, не доверяя ничьим поучениям и водительствам. Отчасти это было верно, но только отчасти. Я действительно ничего и никогда не принимала на веру, и всегда старалась докопаться до самой глубокой глубины, дойти до дальних далей1, как любил говаривать сам Володар. Потупив глаза, я смиренно извинилась, что прервала Волхва посреди таинства.
– Прости, учитель… – Едва слышно прошептала я.
Старец только фыркнул, уверенный, что это была одна из моих проказ. Не оглядываясь, он продолжил занятие, выводя