малыша. Когда порядок и тишина в доме были восстановлены, папа продолжил читать:
А когда исполнились дни очищения их по закону Моисееву, принесли Его в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, как предписано в законе Господнем, чтобы всякий младенец мужеского пола, разверзающий ложесна, был посвящен Господу, и чтобы принести в жертву, по реченному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных.
– Зачем же мучить голубей? – спросила Лена. – Какой в этом смысл?
– А какой вообще смысл в ветхозаветных жертвах? – спросил папа. – Как вы думаете?
Дети молчали.
– Мы ведь с вами читали один из интереснейших псалмов, сорок девятый, – напомнил папа. – Что там сказано, не помните? Господь говорит: Не приму тельца из дома твоего, ни козлов из дворов твоих, ибо Мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор, знаю всех птиц на горах, и животные на полях предо Мною. Если бы Я взалкал (то есть проголодался), то не сказал бы тебе, ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее. Ем ли Я мясо волов и пью ли кровь козлов?13 Итак, Господь не ест мяса. Тем не менее Он Сам повелел через пророка Моисея приносить ветхозаветные жертвы. Как вы думаете, почему?
Дети переглянулись. Лёша выразительно пожал плечами – не знаю, мол.
– Для этого нужно понимать, когда именно эти жертвы были даны, – сказал папа. – Ведь действительно, Бог не нуждается ни в чём. Не нуждался Он и в жертвоприношениях Израильского народа. Но вспомним: во времена Моисея народ Израильский идёт в Землю Обетованную из Египта, то есть из страны с развитым религиозным культом. Языческим, конечно. А в Земле Обетованной его ждёт столкновение и соседство с хананеями – другими языческими народами, у которых тоже развит культ. И это очень важно!
– Значит, культ – это плохо? – решил уточнить Коля.
– Ну что ты, конечно нет! – ответил папа. – Люди сотворены, рождены для богослужения! Это желание служения живёт в них, иной раз даже вопиёт в них, и поэтому они не могут без культа, пусть даже неправильного, извращённого. Хорошо нам, у нас есть прекрасное и любимое нами православное богослужение. До Рождества Христова оно было, конечно, невозможным, увы… Но важно понять: если бы после великого исхода из Египта Господь не дал народу Израильскому отдельного культа, они просто бегали бы за культом к соседним языческим народам! Люди без культа не могут, говорю же вам, душа его требует, ведь она сотворена для служения. Даже у советских коммунистов было подобие культов и ритуалов, а ведь они считали себя атеистами – полными безбожниками.
– Люди без культа не могут? – проговорил Лёша.
Раньше он никогда об этом не думал и теперь озабочено морщил лоб.
– Конечно! – заявил папа. – Более того, в Писании об этом прямо написано. Давайте откроем Книгу Левит, главу 17. Вот послушайте: Если кто из дома Израилева заколет тельца или овцу или козу… и не приведет… чтобы представить в жертву Господу пред жилищем Господним, то… истребится