Декреты Советской власти о равноправии женщин и мужчин сняли правовые ограничения для женщин на получение образования, но сохранились социокультурные факторы, в известной степени ограничивающие движение женщин по ступеням лестницы образования.
В постановлении ЦК ВКПб «О ликвидации неграмотности» содержались подробные рекомендации «учитывать производственные условия, особенности семейного положения работниц и крестьянок, а также устранять причины особенно бытового характера, препятствующие им обучаться грамоте. <…>
В 1924 году в городах и селах страны действовало 17136 школ для малограмотных, в которых обучалось более 300 тысяч мужчин и 116 тысяч женщин. Наибольший гендерный дисбаланс в составе обучающихся имел место среди сельских жителей, где число мужчин, посещавших школы, втрое превышало число женщин[56].
Борьба с неграмотностью («Всеобуч») в РСФСР в первые годы Советской власти быстро дала результаты: в 1926 году грамотность среди мужчин составляла 77,1 %, среди женщин – 46,4 %.
В результате введения в стране всеобщего начального обучения (1930 г.) и семилетнего обучения (1931 г.) неграмотность женщин и мужчин в городах была в основном ликвидирована Однако в сельской местности эта проблема еще долгое время оставалась нерешенной (еще в 1939 г. число неграмотных среди сельских женщин в возрасте 9-49 лет составляло более 25 %).
Тем не менее, советскому государству в сравнительно короткие сроки удалось добиться не только относительно высоких по международным стандартам значений базовых показателей развития человеческого потенциала, но и выравнивания уровня образования мужчин и женщин. В годы первых пятилеток процесс вовлечения девушек на все ступени профессионально-технического образования шел особо бурными темпами. За период с 1927 по 1995 г. численность девушек-студенток вузов увеличилась в 28 раз, а их доля в общем числе студентов – вдвое. Но в целом, к концу 1920-х гг. проблема вовлечения женщин в высшее образование стояла довольно остро. Формально никаких препятствий для получения женщинами высшего образования не было. Однако, как констатировали сами работницы, им «мешали учиться дети, плохие жилищные условия, инертность, отсутствие желания». Руководство предприятий так же неохотно направляло девушек на учебу, считая их «ненадежным элементом: долго в производстве не наслужат, выйдут замуж, очередные отпуска, дежурить не будут и т. д.». <…> Партийные комитеты избрали административный метод ускорения темпов подготовки специалистов из числа женщин. Постановлением ЦК ВКП (б) «Женщин – во втузы, техникумы и рабфаки» (23.07.1928 г.), «О броне для девушек во втузах, техникумах и рабфаках» (22.02.1929 г.) была введена 25 %-я квота на рабфаках высших технических учебных заведений, 35 %-я квота на рабфаках текстильных институтов и техникумов.
Но положение женщин в целом оставалось более тяжелым, нежели положение мужчин. Женщины долгое время составляли большинство среди безграмотных и безработных в городах, были задавлены тяжелым бытом в деревнях, имели слабое представление