миг шум с кухни смолк.
Затаив дыхание, она осторожно покосилась на дверь.
– Кто там? – дрожащим голосом спросила Эльза, но ответа не последовало.
Миг спустя стук раздался вновь.
Отступив прочь от тумбы, девушка аккуратно приблизилась к входной двери и, нажав кнопку на стене, активировала дисплей, демонстрирующий картинку с камеры на пороге квартиры. Однако, к удивлению хозяйки, перед дверями в апартаменты не было ни души. Не успела она собраться с мыслями, как стук в дверь раздался вновь.
– Да что за чертовщина… – гневно прошипела Эльза и, собравшись с духом, прильнула к дверному глазку.
В это мгновение её обуяла вторая волна ужаса. С той стороны двери ответа хозяйки покорно ждал незнакомец в разорванном строгом костюме. Вместо головы у незваного гостя была огромная голова плюшевой ростовой куклы медведя с пробитым черепом. А из окровавленной вмятины в виске незнакомца на землю то и дело сыпались орды окровавленных опарышей.
Отскочив от двери словно ошпаренная, Эльза всё же не удержалась на ногах и загремела на пол. Ударившись спиной о тумбу в прихожей, девушка спешно закрыла рот ладонями, чтобы не закричать. Затаив дыхание, она замерла на месте, боясь лишний раз шелохнуться. Квартира давно уже погрузилась во тьму, а она этого даже не заметила. Взгляд Эльзы метался из стороны в сторону, а паника продолжала нарастать, и тут взор девушки упал на зеркало на стене.
В мутном отражении она отчётливо увидела стоящего на кухне незнакомца с головой медведя. Возвышаясь в проходе, тот лишь безмолвно стоял во тьме, впившись крохотными глазками-бусинками в отражение Эльзы. Секундой позже сердце девушки ушло в пятки, и больше она не могла сдержать крик.
– Уйди! – срываясь на хрип, закричала она и что было сил ударила кулаком по полу. – Уйди! Уйди! Уйди!
Эльза не уставала повторять это слово, словно какое-то заклинание, сопровождая каждый выкрик глухим ударом по паркету. Закрыв глаза, она продолжала биться в истерике, покуда силы не покинули тело несчастной студентки.
Спустя пару минут тишины Эльза вновь открыла глаза и с огромным облегчением обнаружила, что свет в квартире вернулся в норму. Задыхаясь от боли в горле, она робко посмотрела на пол и, к своему удивлению, обнаружила изуродованный выбоинами паркет. Окровавленный нож, который она выбросила ранее, каким-то образом вновь оказался у неё в руке, и вскоре она поняла, что била по полу вовсе не кулаком.
– Твою мать… Твою мать… – тяжело дыша, бормотала Эльза, бросая взгляды на собственную ладонь, изуродованную парой глубоких порезов. – Да сколько же можно?
Измученно покосившись на старые шрамы на руках, девушка устало ударилась затылком о тумбу и, тяжело вздохнув, закрыла глаза. До приезда матери оставалась ещё целая неделя.
[stdout: 15.02.2020 / 03:20 после полудня. Воскресенье.]
Усевшись на свободный диван в безлюдном кафе, Курт выложил на стол небольшой прямоугольный