варила это чертово заклинание из морана, – ответила Хмурик, тяжело дыша от бега.
– Значит, она хочет напичкать нас наркотиками? – удивился алхимик.
– Свести с ума. Ей, видимо, одной скучно, – нервно усмехнулась девушка.
– Ты шутишь?
– Прости. В экстренной ситуации… Мой психолог говорит: это эмоциональная защита.
– Хмурик! – вскрикнул парень.
Он не успел ничего сказать, как девушка споткнулась о корень дерева, вылезший из земли, и упала.
Теперь Том остановился. Алхимик заметил, как туман, словно живой хищник, крадется за ними. Парень поднял упавшую девушку, но она не смогла идти самостоятельно.
– Из-за этой сумасшедшей суки я подвернула ногу! – яростно закричала Хмурик, держась за шею Тома.
Приятели не успели убежать. Туман вобрал их в себя, словно акула беззащитных рыбешек.
Глава седьмая. Психиатрическая клиника
Томас не знает, сколько находился без сознания. Открыв глаза, он не увидел ни белого леса, ни Хмурика. Алхимик сидит на железной кровати с жестким матрасом и снежным хлопковым бельем. Он одет в длинную ночную рубашку.
Том изучил интерьер комнаты и начал догадываться, что находится в больничной палате. Из открытой форточки дует ветер, играя с прозрачным тюлем. Парень направился к пластиковому окну, оперся на подоконник и посмотрел на солнце. Оно не сильно печет, но приятно греет, смешиваясь с прохладным ветерком.
Томас впервые увидел Биллион не умирающим городом, а цветущей обителью фей. Во дворе здания играют маленькие дети. Юные дарки воображают себя принцами, пиратами и рыцарями. Цветы в клумбах прорываются сквозь остатки зимнего снега.
Томас наслаждался теплой погодой. Он не заметил черную ворону, летящую прямо в окно. В испуге парень отскочил от него, запнулся обо что-то и упал, ударившись поясницей. Ворона подлетела к подоконнику и кинула в алхимика предмет, принесенный в клюве. Затем она приземлилась и сложила крылья. Птица начала буравить парня черными глазами.
– Да что с тобой не так?! – Том хотел кинуть в ворону предмет, который она притащила, но решил сначала взглянуть на него.
«Неужели?» – парень увидел маленький календарик с выделенным числом.
«Двадцать второе апреля, 1992», – прочитал алхимик и устало вздохнул.
– Еще лучше, – мрачно отрезал Том.
Он закрыл лицо руками от бессилия, не поднимаясь с пола.
– Где я, мать твою? Почему? Я схожу с ума? – спрашивал парень в пустоту. – Вдруг я просто мертв…
Алхимик почувствовал самое настоящее отчаяние и безысходность. Тревогу навела мысль, что он не в силах контролировать собственный рассудок.
«Ты можешь остаться без склянок, револьверов, голым посреди какого-нибудь дерьма. Но за разум надо хвататься», – вспомнилось наставление лорда.
– Я тоже иногда так думаю, – раздавшийся в ответ девичий голос напугал Тома еще сильнее, чем разговоры с самим собой.
Алхимик вскочил с пола и повернулся. В дверном проеме – девочка-подросток с длинными рыжими волосами,