Мария поняла, что тут, не может быть никакой дружбы среди наложниц, тут есть только соперничество и постоянная борьба. Ведь султан один, а желающих быть рядом с ним – десятки женщин. И все эти женщины – отборные красавицы, каждая из которых достойна быть любимой султана.
Фатима пришла в гарем. Там было все как обычно. Тихая музыка, легкий смех и разговоры. Наложницы, каждая из которых, занимались своими делами. Валиде Ясемин в гареме не было. Ее место, где стояли кресла с расшитыми подушками – было пустым. Не было в гареме даже калфы – Зейнеп хатун, от чего, Фатима даже облегченно вздохнула. Утренняя встреча с ней сегодня была не совсем радостной. Как бы не заподозрила чего, эта старая женщина. Чутье у Зейнеп хатун отменное, любой позавидует.
Фатима прошла в глубь гарема и уселась на свободные, лежащие на полу, подушки. Девушки не обратили на нее особого внимания, да оно и не нужно ей было. Фатима немного расслабилась и на некоторое время просто решила отвлечься от всего, слушая красивую музыку.
***
Султан решил навестить Марию. Он шел к ней весь радостный и довольный от предстоящей встречи. Подойдя к лечебнице, стража сообщила ему о том, что сюда порывалась войти Айше хатун, но они ее не впустили. Султан похвалил их за то, что они не нарушили его приказ. Зайдя в лечебницу, он увидел Марию. Она что – то вышивала, но увидев султана, тут же спрятала вышивку за свою спину.
– Здравствуй, любимая! – весело поздоровался с Марией – султан.
– Султан Мехмет! Как я рада! Так скучала по тебе…
Султан сел рядом с Марией на ее постель, а потом наклонился, чтобы поцеловать ее.
– Как твои дела, радость моя?
– Ничего… Только лечение уж очень медленно идет… Лекарь Димитрий очень старается, он много времени со мной проводит…
Султан нахмурился.
– Что значит – проводит?
– Ну… массаж ног мне постоянно делает, а еще вчера спину мне долго массажировал, говорит, чтобы каких- то там пролежней не было. А еще, он уже пару дней, мне больно делает… Он после массажей всех этих, меня садит, вот так, как ты сейчас сидишь… Мне так больно, когда он это делает, словно мою спину пополам ломают. Но я терплю, я так хочу поскорее поправиться, чтобы рядом с тобою быть…
Султану Мехмету совсем не понравилось то, что сейчас сказала Мария – лекарь ее касается! Все время! Массаж ей делает…
– Что с тобой? – спросила Мария, заметив задумчивый взгляд султана.
– Ничего, милая моя, задумался немного…
– Я слышала, что наложница твоя, Айше хатун ребенка от тебя ждет – грустно сказала Мария – Я так хотела, чтобы первенца родила тебе я, мой султан.
Султан Мехмет взял Марию за руки и поцеловал их.
– Мария… я уверен, что ты подаришь мне много детей… А первенцы или нет, это не так важно. Я их буду все равно любить. Это будут наши с тобой дети.
Мария улыбнулась.
– Позволь мне спросить