схватки с новообращёнными прошло много веков. Это было странно, ведь ещё вчера Альфред ужинал в компании милой девушки и её отца. Но сейчас, он даже не мог вспомнить их лиц. Лорд Димос с трудом сел и осмотрелся, местность была абсолютно незнакомой – ни города, ни рощи видно не было. Да и хрустальных человечков – тоже. Их с Субару окружали джунгли. Альфред хотел встать на ноги, но не смог, от голода и боли у него всё плыло перед глазами. Тогда он попытался привести в чувства друга.
– Эй, очнись, приятель. Ну же, Субару, очнись же! Это я – Альфред. Ну, ты же – крепкий парень. Субару….
Маркиз хлопал юношу по щекам. Через некоторое время, тот застонал, приоткрыв глаза.
– Альфред…. Ох, как больно! Где мы? – Субару поморщился.
– Не знаю, но точно не в Империи. Там явно что-то произошло. У меня такое чувство, будто много лет прошло, и ещё это место…. Здесь опасно. Пошевелиться можешь?
Граф поднял голову и тут же упал:
– Нет, маркиз, я не могу…. Прости. Они меня на клочки порвали…. И, Альфред, я слышал, как они упоминали Ёсиду. Мне так холодно…. Маркиз, я чуть-чуть посплю…?
– Нет, нельзя, Субару. Держись! – закричал Альфред.
Но юноша снова потерял сознание.
И тут, лорд Димос увидел, подбирающуюся к ним хищную лиану.
Альфред был в ужасе. Нет, конечно, и в Империи существовали опасные растения и животные, но сейчас он не мог сражаться – а нужно было защитить Субару. Маркиз попытался сосредоточиться на лиане, однако оказалось – что она не одна. Растения-хищники окружили их со всех сторон. Альфред не знал – что делать. Вдруг, он услышал оглушительный гул. Такой, что даже уши заболели, пришлось зажать их ладонями. От этого гула, зелёные хищники начали жухнуть и морщиться. Словно звук высасывал из растений все соки. Но, то же, действие он оказывал и на Альфреда. И не в силах сопротивляться вампир упал без чувств. Падая, он ударился головой о камень, при этом, получив серьёзную травму.
Когда Субару и Альфреда обнаружили спасатели, те были едва живы.
Командир группы сказал:
– Нужно было использовать более высокую частоту звука. Если эти ребята выживут – это будет чудом. Грузите их в шаттл. Осторожней, олухи!
Вампиров приняли за обыкновенных студентов и отвезли в орбитальный город в сектор (район) тридцать семь. Там был пункт первой помощи, маленькое общежитие, и там же жил и работал Питер Говардс и его подруга Зои.
Зои работала в реанимации медсестрой. И они с Питером планировали пожениться. Однако Зои ещё училась. Поэтому молодые люди не спешили оформить отношения. Да и особых чувств они друг к другу не испытывали, скорее их объединяла привязанность. Зои и Питер выросли в одном секторе.
Катастрофа двадцать второго двадцать третьего столетий привела к тому, что люди относились к культуре и семье очень легкомысленно. Впрочем, как и к детям. Общие ценности соблюдались, но чисто формально. Дети часто имели две фамилии – отца и матери. А из-за мутаций, вызванных переселением с Земли, взросление происходило раньше, и люди достигали совершеннолетия