ещё, что ромеи где-то рядом воюют с какими-то италиками, так что сейчас по дорогам кто только ни скитается!..
Подворовываю нехитрую снедь и охотясь на мелкую дичь с помощью кое-как смастеренной пращи.
Всего пятнадцать дней назад я был гладиатором почтенного ланисты Луция.
Хорошо ещё, что этот гад Ксанф решил позлорадствовать и начал стращать меня гибелью в лапах льва, хотя обычно противниками у меня были мурмиллоны. Слишком злой у него был голос и взгляд, так что, похоже, участь у меня была незавидная.
Дождавшись двух часов после полуночи, когда начинается самый сильный сон, осторожно пробрался на тренировочный двор, стараясь при этом не попадаться на глаза страже и не шуметь, чтобы не разбудить других рабов.
Надев привычную тунику и плащ, подхватил торбу, собранную ещё днём. Там лежал небольшой кошель с монетами, маленький бронзовый нож и кое-какие съестные припасы. Повезло стянуть днём на кухне краюху хлеба и бурдюк молодого вина. Хорошо, что я, как и все гладиаторы, довольно упитанный, так что несколько дней голодания пойдут только на пользу. А то жирный раб (если это, конечно, не евнух) будет привлекать слишком много внимания.
Перемахнув с разбегу ограду, скорым шагом двинулся в сторону пригорода, опять же стараясь не попадаться на глаза. Пока не занялся рассвет, успел пройти две или три лиги и под самое утро забрался в чащу небольшого леска. Подкрепился хлебом с вином и прилёг под кустом, завернувшись в плащ.
Вот так, с оглядкой, и продвигался я вдоль дорог. Опасаясь только каждого встречного. Так как за беглого раба можно было получить неплохие деньги, тем более стигма на правом плече красноречиво извещала, чья я собственность: «SERVO TITO LUCIO CAPUA». Сам-то я по-ромейски читать не умею, да и разговариваю не так чтобы хорошо, но среди домовых рабов нашёлся знаток, он и просветил про значение этих закорючек.
Соорудил небольшой костерок, наскоро ощипал подбитого накануне тетерева и прикопал его в угли.
– Эх, жаль, соли нет!..– привычно посетовал я.
Пока готовился нехитрый ужин, прилёг на землю и неожиданно провалился в странный сон.
В голове раздался голос: «Согласен ли ты принять испытание богов и возвыситься или умереть?».
«Умирать не хочу. Конечно, согласен!» – поспешно подумал я.
Внимание! Предварительное испытание пройдено!
Система (75%) активна… Соединение с Сервером (50%)… Получение статуса Игрок!
«Что ещё за „игрок“?» – промелькнула мысль.
Формируются базы данных для нового мира… Идет сканирование персонажа. Параметры считываются автоматически… Подождите…
Корректировка.
Статус: Игрок переименован в «Герой», так как это признано более соответствующим термином для восприятия реципиента.
Опять ничего не понял, кроме того, что я теперь не Игрок, а Герой.
Я висел в пустоте, не чувствуя тела и не понимая, что вообще происходит.
Попутно размышляя о том, что Герои хоть и совершали подвиги, но, как правило, судьба их была незавидна. Тот же Геракл сам взошёл на костер, чтобы не страдать от яда.
Спустя примерно десять минут, когда я уже начал всерьёз опасаться, что останусь тут навсегда, выскочила табличка. Хотя я и не умею читать, смысл значков сложился в понятные слова.
Каламиндар сын Френта (…)
Общий ID: неизвестен.
Локальный ID: Z-347
Истинное имя: Каламиндар сын Френта
Возраст: 20 лет (7438 дня).
Раса: человек (99%)
Пол: мужской.
Уровень: 1 (0/20 Очков Системы).
Доступно: 0 Очков Системы (ОС).
Параметры*:
Сила: 8/10.
Ловкость: 8/10.
Разум: 5/10.
Живучесть: 4/10.
Выносливость:6/10.
Восприятие: 6/10.
Удача: 4/10.
Расовый параметр:
Интуиция: 3/10.
* Для расы людей 10 – максимально возможное природное значение. Первый барьер.
Навыки Системы:
Герой (F)
– Интуитивно понятный интерфейс (F, 1/1).
– Справка (F, 1/1).
– Язык Системы (F, 1/1).
– О боги, какие странные видения! Я уже забыл, когда сам себя называл родовым именем. Уже больше двух лет отзывался на Фламмифер – «огненный» по-ромейски. Впрочем, до этого почти год были намного худшие прозвания: то Рыжий, а то и просто Грязный варвар.
«Внимание! Желаете сменить системное имя?» – прозвучал голос. Перед взором возникла лучина с огоньком,