Вон, целых три штуки!
– Так ты сам их вечно с ребятами крадешь. А я в одиночку, между прочим, смог. С тобой на спор, вы все свидетели. И не поймали!
– А вот ты снеси мамке свой улов, и узнаешь, почем фунт лиха!
– Да у Ивановых этих яблок – целый сад, – вспыхнул Радик. – Мама это сразу поймет. Им тремя больше, тремя меньше…
– Сразу видно, зелен еще! – заметил рыжий Вася. – Не, мамки все одинаковые.
– Как начнет: вор растет! – согласился с ним Костик. – Неси обратно! Прощения проси! Вот я тебя в угол! Вот я тебе ремня!
– Меня не бьют.
– Ну, так начнут. Всех когда-то не били! – со знанием дела ответил Петя. – Да еще соседу расскажут, он тебе тоже задаст!.. Вот иди, иди. Сознайся ей – сам увидишь. Или слабо?
Радику было не слабо, но слова дружка были ему неприятны. Он отчего-то подумал, что мама, действительно, может посчитать его вором. А ведь он просто решил показать заводиле Пете, что не такой мямля, каким его считают! И показал.
Радик сгреб яблоки в охапку, зашел домой и заметил, что с улицы за ним наблюдал Петя – до окна ему дотянуться не хватало роста, поэтому пришлось встать на ведерко. Вася с Костей тоже рядом примостились.
Мама хлопотала у печи и стояла к двери спиной.
– Мам, я это… – начал Радик и запнулся.
– Что, Радик? – спросила рассеянно мама и, наконец, обернулась.
И сразу увидела яблоки.
– Это не из нашего сада. Ты где взял их?
– У Ивановых, соседей, из сада. Забор перелез и… Того…
– Дурачок, ну зачем? – с ласковым упреком ахнула она. – У нас ведь у самих три яблони. А надо будет – на рынке купим. Воровать зачем?
– Да не воровал я! Понимаешь, ребята вечно по паре штучек дергают. Сам Иванов ведь незлой, он все видит, но не ловит. А его дети сами в чужие саду лазают – и Валик, и даже Машка, хоть и девчонка. Просто это же так интересно – перелезть, подкрасться незаметно к дереву, взобраться на него скорее!.. Я же не ради яблок, мама! Я ради приключения. Понимаешь?
Петя за окном усмехнулся. А мама нагнулась к Радику и потрепала по плечу.
– Понимаю, понимаю. Ах, мальчишки! Все бы вам приключения. Давай вот что. Возьми корзиночку наших яблок и отнеси им, скажи, мол: гостинец. И я тебя выдавать не буду. И тогда будет честно. Ладно?
– Ладно.
– И в следующий раз украдешь одно яблоко – два принеси.
Договорились?
– Хорошо.
– Ну и замечательно. Обедать садись, а потом отнесешь.
И опять к печи. Радик повернулся украдкой к окну.
Костик с Васькой рты разинули.
Петя почесал в затылке, сплюнул и повернул к себе домой.
На сенокосе
Начало смеркаться. И братья, уставшие на покосе, поужинали и решили лечь спать. Старший приготовил постель, потушил костер. А младший все оглядывался по сторонам, словно испугался чего-то:
– Сань, Сань, а если с нами что-нибудь случится, то спасатели помогут нам? – вдруг нерешительно спросил семилетний Миша.
– Ложись, давай, спи! Что с нами может