А если придётся разговаривать… Точно сорвусь! Сегодня меня спасло только то, что он не назвал свой псевдоним. Элла Маратовна поделилась. А так бы…
– Водянова, не паникуй. Возвращайся домой, остынь. Не так часто ты бываешь в издательстве. Даже если вы снова где-нибудь встретитесь, ничего с тобой не случится. Просто кивни и пройди мимо. Со временем всё забудется. А пока постарайся о нём не думать.
На следующий день у меня было запланировано посещение недельных курсов писательского мастерства. Давно на них зарегистрировалась, а в сложившихся обстоятельствах это было идеальным способом отвлечься. Нужно просто хорошенько отдохнуть, заменить разрушительные мысли приятными – и всё наладится.
Глава 3
Ночью спала плохо. Снилось, что я бегу по лесу, а меня преследуют почему-то евражки. Мелкие пушные зверьки, алчущие… Не знаю, чего они хотели, но, судя по зловещему писку, ничего хорошего.
Было очень страшно, поэтому я неслась в темноте, цепляясь высокими каблуками лакированных туфель о коряги деревьев, падая, разбивая коленки, но всё же вставая и продолжая бежать. И вот когда уже показалось, что оторвалась, мне дорогу преградил огромный серый волк. Я замерла, уставившись на него с ужасом, медленно стала отступать. Но натолкнулась на угрожающий писк. Резко обернулась и увидела, что меня нагнала стайка евражек.
Зверьки встали на задние лапки и зашевелили носами, будто что-то унюхав, а затем протянули в мою сторону короткие лапки с длинными чёрными когтями и запищали:
– Дай! Дай! Дай!
Я непонимающе на них уставилась и неосознанно прижала к себе единственное, чем могла защититься, – красную дамскую сумку. В этот момент рыкнул волк – и зверьки кинулись на меня, сшибая с ног. Вцепились почему-то именно в сумку, стаскивая её с плеча. Я замахала руками и ногами, пытаясь отбиться, но суслики оказались проворней. Пролезли внутрь аксессуара и стали вытаскивать оттуда… книги. Мои книги.
Я ухватилась за твёрдую обложку одной из них, стараясь вырвать её из когтистых лап наглых зверьков. Но тот пушистый нахал, что был ближе всего ко мне, больно цапнул за пальцы, заставляя их разжать. А остальные, воспользовавшись моментом, уволокли моё детище.
Проснулась я вся в поту. Посмотрела на часы – начало восьмого. Проспала! Невероятно!
Последний раз, когда со мной такое случалось, дело касалось пары по высшей математике. А вот на тебе снова!
Собравшись впопыхах, не успев ни накраситься, ни красиво одеться, я рванула к машине.
Опять попала в пробку и, к своему стыду, влетела в аудиторию в числе последних. К тому моменту свободных мест оставалось всего ничего, и то по большей части на галёрке. Поэтому когда я обнаружила пустующее сиденье в третьем ряду, то глазам не поверила.
Стараясь не привлекать особого внимания к своей непунктуальной персоне, я двинула в нужном направлении. Придерживала сумку рукой и, уставившись в пол, чтобы не отдавить никому ноги, осторожно пробиралась между слушателей к заветному местечку.
«Уф, добралась, теперь можно и расслабиться», –