прятала под одеждой, не имели даже кожи – голый механический скелет с ребрами из какого-то титанического сплава казался не менее гибким, чем талия обычного человека.
Вот уже пять лет, как Сим стала андроидом. Помимо механического протеза, заменяющего низ туловища, у нее имелся и электрический глаз – бирюзовая лампочка, которой Сим пользовалась, как фонариком в темноте. Серебристые клипсы в ушах помогали в любой момент открыть объемную голограмму любого объекта или карту местности.
И всем этим Сим была обязана бывшему сумасшедшему ученому и археологу, пожалевшему бедную-несчастную Тэк-Тэк, вынужденную ползать на локтях. Он как раз сидел справа от нее.
Сейчас Дженед Кроул был высоким худощавым мужчиной-мумией, обернутым какими-то грязными бинтами, но одетый со вкусом и даже с очками на носу. В его теле уже давно вынужденно ютился сам Дженед и давно умершим тип Амен, вынуждавший его убивать. Он загремел в дурдом с раздвоением личности и манией на кровопролития, но, благодаря духу внутри, сбежал. На какое-то время этим двоим (в одной туше, в общем-то) пришлось валить в Египет и пережидать, пока буря людских страстей уляжется, но вот Коко позвонил и предложил собраться прежней командой. Ему, как и Сим, скрывавшейся сначала в Хоккайдо, потом в Сето, это предложение поступило несколько дней назад. Хэгс, как «что-то типа девушки» Коко и верная ему пай-девочка Ветала, не нашедшая своего места в Индии, помогали ему в осуществлении плана не один год.
Коко Сим не любила. Эта тупая тыква на палочке, помешанная на своей мании подчинить себе все и вся, ее злила, но ей откровенно нечем было заняться. Как волшебница без образования (и даже без собственных ног), она не была нужна абсолютно нигде на этом свете, а на том ей бы, наверное, было в сто раз скучнее.
– Она не очаровательная, – покачал головой Коко. – Дидиана опасна для нашего дела. Пусть она не имела возможности заниматься магией, но у нее хорошая наследственность. А теперь, когда ее учителями заделались сам Джек и Лайма, это ставит под угрозу все дело!
– Сколько ей? – обстоятельно уточнил Дженед, поправляя очки. И он же, но уже замогильным голосом Амена, громогласно прибавил: – Сколько этой несносной эивучей твари?!
– Восемнадцать, – сухо ответила Вета. – Она окончила престижную Хексерайскую школу-интернат, причем не с лучшими оценками, и переехала в бывший дом Индины, оставленный ею после смерти…
– Мне б такое наследство, – усмехнулась Сим, поправляя скандально короткую рваную майку, едва прикрывающую верх тела и не прячущую каркас металлического скелета. Амен чуть подался вперед, не сводя с этого волнующего участка ее половинчатого туловища горящих глаз.
– Нам надо остановить девчонку, пока она нам не спутала все карты, – заметил Коко. Хэгс прильнула к его плечу.
– Какой план, любимый?
– Она не знает, что дети Эрики на самом деле ее родные братья и сестра, – медленно проговорил Коко. – Во всяком случае, надеюсь на это… Ей не от кого было узнать. И Эри, и Потирон забрали эту тайну с собой