дверь щелкнула, и я вздрогнула. Посмотрела за плечо Зары и увидела папу. Увидев меня, он улыбнулся и раскинул руки в стороны. Я тут же подошла к нему и крепко обняла. Нет надежнее места, чем в объятиях папы.
– Привет, родная, – поздоровался и поцеловал меня в щеку.
– Привет, пап.
– Я рад, что ты приехала.
– Зара сказала, что у тебя ко мне разговор, – я обернулась и показала девушке язык, она лишь закатила глаза.
– Сразу к делу, деловой подход. Да, есть разговор, Лейла. Пройдем в мой кабинет.
Мы пошли в его кабинет. Я здесь не часто бывала, не смотря на то, что жила почти всю жизнь в этом доме. Кабинет был полностью «отцовский». Темный, холодный, сдержанный. Я села в кресло и, к моему удивлению, отец не сел напротив меня. Он сел рядом со мной в другое кресло. Я занервничала еще больше.
Отец посмотрел на меня так, как может только он: с любовью и с определенными ожиданиями.
– Я собираюсь пойти в политику, – произнес он.
Я ожидала чего-то такого. Мой отец добился всего. Пришло время для нового вызова.
– Хорошо… – протянула я.
– Здесь все по-другому. Люди поколениями занимаются политикой, набирают единомышленников, обзаводятся поддержкой. И мне тоже нужна поддержка.
– Я поддерживаю тебя, если ты об этом, – сказала.
Папа улыбнулся и покачал головой.
– Спасибо. Ты моя дочь, Лейла, и моя наследница. И этот факт накладывает определенные обязательства.
– Обязательства? Какие?
Папа протянул ко мне руку и взял мои ладони в свои.
– Мне нужен политический брак. Ты выйдешь замуж. Мужа я уже нашел.
Глава 4
Лейла
Кровь шумела в ушах, в горле пересохло, а сердце грозило выбить ребра. Я смотрела на отца, искала на его лице признаки того, что он шутит. Он не может так со мной поступить. Не может.
– Нет… – прохрипела я, выдергивая свои ладони из его рук и вставая с кресла.
– Лейла, послушай…
– Я сказала – нет! Я не выйду замуж ни за кого! – я схватилась за грудь.
Мне нечем дышать, я задыхаюсь, нужно на воздух.
– Успокойся и выслушай меня, – произнес папа.
– Я не могу… Не могу… – я рухнула на колени и стала хрипеть.
Грудную клетку сдавило стальными прутьями, не продохнуть. Увидела, что отец опустился передо мной на колени и стал гладить по спине.
– Тише, маленькая, все хорошо, успокойся, – повторял он.
Его прикосновения и спокойный голос начали меня расслаблять, и я наконец смогла сделать судорожный вдох. Мы так и сидели на полу, а потом отец встал, налил в стакан воду и протянул мне. Я приняла его и сделала глоток.
– Спасибо, – поставила на пол рядом со мной.
А потом набралась смелости и посмотрела отцу в глаза. В детстве мне казалось, что он может защитить меня от любых монстров, вот только я никогда не думала, что защита мне понадобится от него самого.
– Я не хочу замуж, папа, – повторила еще раз.
– Помнишь, ты обещала, что сделаешь все, что я тебя попрошу? Я прошу