(communism), позже по вполне понятным причинам замененный на коммунализм, универсализм (universalism), бескорыстность (disinterestedness) и организованный скептицизм (organized skepticism). Сам Мертон под этосом науки подразумевал разделяемый всеми членами научного сообщества комплекс норм, имеющих рекомендательную форму19.
Во второй половине XX века возник символический интеракционизм, в центре внимания которого находятся символы, определения, роли и ритуалы взаимодействия, конструирующие социальные отношения и институты. Джордж Герберт Мид и Герберт Блумер были ключевыми фигурами в этом интеллектуальном движении. Существует также теория социального конструирования, основными сторонниками которой являются Питер Бергер и Томас Лукман. Согласно этой теории, наше понимание реальности формируется под влиянием социальных взаимодействий и культурного контекста, при этом подчеркивается, что социальные явления создаются теми, кто взаимодействует внутри системы.
Феминистская перспектива получила огромное развитие и в конце XX века, что было обусловлено борьбой феминистского движения с патриархальными нормами. Эта точка зрения исследует гендерное неравенство в обществе и бросает вызов существующему патриархальному общественному строю. В современную эпоху в социологии появилось множество субдисциплин, таких как медицинская социология, экологическая социология, социология села, социология города, военная социология и др.
Социологи продолжают дискутировать о соотношении структурных и индивидуальных факторов в формировании социального поведения, как они это делали с конца XIX века. Социология остается важнейшей дисциплиной, позволяющей интерпретировать сложное взаимодействие сил, формирующих наш социальный мир, что делает ее историю и становление поистине захватывающими. Понимание истории социологии означает понимание нашего прогресса в интерпретации социального поведения и взаимодействия людей, что делает ее сокровищницей знаний для всех, кто интересуется изучением человеческих обществ и их сложностей.
Наряду с теориями и перспективами важнейшую роль в истории и развитии социологии играют и конкретные методологические подходы. На методологическую основу социологии большое влияние оказала позитивистская традиция, в рамках которой эмпирическое наблюдение рассматривалось как основа для утверждений о социальном мире. Это привело к использованию методов, заимствованных из естественных наук, таких как опросы и эксперименты. Однако в начале XX в. появился альтернативный подход, известный как понимающая социология, во главе с такими учеными, как Макс Вебер. Вместо того чтобы просто изучать наблюдаемое поведение социологи стремились понять субъективные смыслы и мотивы, лежащие в основе социальных действий.
Позднее, в XX веке, в качестве реакции на очевидную ограниченность позитивистского подхода возникла критическая социология. Под влиянием Франкфуртской