их мантии плескались алым морем. Возглавлял пленум статный пожилой мужчина с гривой седых волос, закованный, как в латы, в глухой чёрный мундир с кожаными нашивками.
Это был Великий Магистр Туригон. Он буравил присутствующих пристальным взглядом, все черты его сурового лица свидетельствовали о несгибаемом характере и железной воле.
– И последний вопрос, господа. У нас есть загадочное донесение из Раффы, – сообщил один участников заседания, когда обсуждение подходило к концу.
– В каком смысле – загадочное, магистр Гретер? – поинтересовался Туригон.
– Патруль стражников задержал на вокзале некую девицу. И хотя у неё был анприман на имя Елены Валуа, девятнадцатилетней благородной дейсы из Тарниланса, поведение и внешность этой девушки давали основание заподозрить в ней иномирянку. Стражники решили препроводить Елену Валуа в участок для уточнения сведений.
– И что же здесь загадочного?
– Дело в том, великий магистр, что страже не удалось справиться с девчонкой. Она… Она…
– Говорите же!
– Девушка произнесла заклинание, – сообщил магистр Гретер таким тоном, словно сам не верил в свои слова.
– Что-о-о?!
Алое море вокруг стола пришло в движение, маги заволновались.
– Но это невозможно!
– В Дархайне нет ни одной женщины, способной подчинить себе магию и управлять ею!
– Только мужчины рождаются одарёнными!
– Определённо, это какая-то ошибка.
– Но ведь стражники заподозрили, что девица – иномирянка.
– Тогда это тоже странно! Мы прекрасно знаем, что пришельцы не владеют магией. В их мире её просто не существует.
Великий Магистр поднял руку:
– Господа, дайте договорить магистру Гретеру.
– Наш осведомитель, присутствовавший при этой сцене, утверждает, что девица Валуа произнесла Заклинание Расщепления Плоти.
Если до этого зал заседаний гудел от удивления, то сейчас маги и вовсе переполошились.
– Магистр Гретер, что вы такое говорите! Это заклинание восьмого уровня!
– Далеко не каждый опытный маг способен его произнести!
– А тут девчонка! Девятнадцатилетняя!
– Нет, это невероятно!
– Вы проверили? Ваш осведомитель точно в своём уме?
– А может он хряпнул на вокзале стаканчик эралианского рома?
– Господа, у меня есть только одна версия, – возвысил голос магистр Гретер, чтобы перекрыть шум. – Возможно, стражники недостаточно вежливо обращались с той девушкой. Иногда такое случается. Подозреваю, они грубо провели задержание, и юной дейсе посочувствовал какой-нибудь сильный маг, ставший свидетелем этой сцены. Не обнаруживая себя, он произнёс заклинание. А всё остальное является игрой воображения нашего осведомителя.
– А что говорят стражники?
– Они до сих пор в шоке и путаются в показаниях.
– Если они в шоке… Значит, всё-таки заклинание произнесла именно девушка?