чаша наполнилась, а узоры в своих формах вышли за пределы ее поверхности. Темные жгуты колыхались.
– А теперь плоть, да? – ухмыльнулся Андрей. Четыре блюда с точно такими же узорами, пока что спящими, – Как думаете, если мы на них нашего мага разложим, получится?
Старик рассмеялся, в то время как Анна и Олег скривились.
– А давай попробуем, – со слегка побелевшим лицом произнес Самуил, – Отрезать себе что-то мы всегда успеем.
Олег глядел, как Андрей с Самуилом на ватных ногах направились ко все ещё сияющему алым трупу. И отвернулся в тот момент, когда кто-то из них замахнулся клинком.
Раздался чавкающий звук. Затем ещё раз. И вот старик держит в руках кусок плоти, состоящий из раздробленных костей, порванных мышц и жира. Что это было раньше, нога? Неважно.
Ничего не произошло.
[ Думаете, самые умные? ]
Темная фигура совершенно неожиданно воплотилась за их спинами.
[ В голову пришло тебе. Но отвечать придется ей. ]
Было совершенно ясно, к кому он обращается.
И между тем, черные жгуты оплели тело девушки. Она вскрикнула, а затем была поднята над землей, как совсем недавно был поднят маг Эмиль.
[ А теперь я подскажу тебе. У тебя есть сто ударов сердца, чтобы заполнить два блюда. А чтобы вы не решили снова начать шутить… ]
Щупальца сжали Анну крепче. Кажется, до перелома костей не дошло… Но все понимали, что один момент – и с ней произойдёт то же, что и с Эмилем.
Олег замер. Нет, тут не до шуток. Какие шутки, когда кругом только трупы и смерть? Сто ударов сердца. Что произойдет после? С ней случится то же, что и с магом? Или это существо провернёт что-то другое?
Андрей только спустя десять секунд нашел себя и резким шагом направился к столу.
– Старик! – остановившись прямо перед столом и взяв в руку тесак, произнес лидер, – Я не смогу это сам сделать. Прошу, помоги мне. Правую ногу и левую руку.
– Хорошо, – раздался холодный голос Самуила. Он все понял и не стал тратить времени.
Олег отвёл взгляд, увидев, как старик, не раздумывая, занёс тесак над ногой Андрея. Досматривать не стал.
Раздался звук удара. Хруст костей. Крик, что резко оборвался. Андрей потерял сознание? Вероятно. Шебуршание. И снова глухой удар.
И на фоне всего этого стоны девушки сквозь слезы.
– Олег, – неожиданно обратился к нему старик, – Рука или нога?
Олег молча положил руку на стол. Удар. Вспышка боли и… он потерял сознание.
Глава 8 – Жертва
Когда Олег очнулся, то первым увидел однорукого старика. Невдалеке – рыдающую Анну и Андрея, что лежал у нее на коленях. Обрубки его руки и ноги были затянуты жгутом. Лидер команды едва находился в сознании.
Да и сам Олег чувствовал себя на грани. Левой больше нет – на её месте обрубок, перетянутый таким же жгутом и, судя по запаху, политый спиртом. Кровь ручьем не бежит, значит смерть ему не грозит.
Глядя на то, что старик отсек ему руку за один удар, боль всё же была такая, что парень не выдержал. Как и Андрей, потерял сознание. И только сейчас очнулся.
– Что