руки на груди.
– Чем могу быть полезен? – сухо спрашивает он
Понятно все.
– Лиза дома?
– Может быть.
– Скажешь ей, что я пришел?
– Может быть.
Как же он меня бесит.
– Кончай, Карлтон, – говорю я. В самом деле, хоть и гора мышц, а точь-в-точь пафосный Карлтон из «Принца»[5]. – Позови Лизу, а?
– Пошутить решил? – хмыкает он. – Ну так и я пошучу: а иди-ка ты…
– Карлос! – Лиза отпихивает его с порога и тащит меня в дом. – Вечно ты задираешься.
– Прошу прощения, – хмурится Карлос, – куда это ты его ведешь?
– К себе в комнату
– Еще чего!
– Извини, я не знала, что ты мой отец! – бросает Лиза, свирепо разворачиваясь.
– Я…
– Давай досматривай свое кино и не лезь в мои дела, понял?
Я ухмыляюсь, и она тянет меня по коридору. Их дом пахнет как попурри[6] и выглядит так же – спасибо обоям в цветочек, которые выбрала Лизина мать. Втолкнув меня в комнату, Лиза вызывающе зыркает на брата и захлопывает за нами дверь.
– Что, достал? – смеюсь я.
– Да ну его!
Обнимаю ее за бедра, их почти не видно: длинная футболка спускается поверх маленьких шортов. Лиза поднимается на цыпочки и целует меня, так что я на время забываю, что хотел сказать, но потом вспоминаю о Тэмми и отстраняюсь.
– Что не так? – хмурится Лиза.
– Вдруг брат услышит? Не хотелось бы.
– С него станется. – Она ложится поперек кровати. – Что, выпустили тебя наконец?
Я отодвигаю плюшевую Хэллоу Китти и сажусь рядом. Лиза обожает эту кошку, она у нее по всей комнате, рядом с постерами ее любимых Ашера и Джинувайна. Как ей только не надоест?
– Да… Извини, что не смогли потусить вместе.
– Ничего страшного, зато Тэмми успела заплести мне косички. В школе сразу начнется горячка, некогда будет каждую неделю заниматься волосами.
Я ложусь возле нее. Пора сказать о главном, но так хочется послушать напоследок о нормальной жизни.
– Почему горячка?
– Баскетбол плюс школьная газета, да еще выпускной альбом, я же в комитете. Мама считает, что для колледжа важно показать себя не только спортсменкой. Если поступлю, наконец выберусь из этого дома, так что я руками и ногами за. Очень надеюсь, что меня куда-нибудь возьмут.
Я целую ее в щеку.
– Не волнуйся, такую прелесть примут куда угодно.
– Ты всегда знаешь, что сказать.
Лиза гладит меня по волосам, и я невольно думаю о том, чем можно было бы заняться, не торчи дома Карлос. В результате пропускаю ее слова мимо ушей.
– Что?
– Я говорю, тебе тоже стоит вступить в какой-нибудь школьный клуб, для поступления полезно.
– Ну… знаешь, наверное, колледж не для меня.
– Послушай, Мэв, не обязательно быть отличником, многих принимают с четверками и даже тройками. А в колледже войдешь в студенческое братство, и тебя зауважают еще больше, чем у Королей!
Обалдеть,