в будущем ходить туда только ночью и только тогда, когда никого нет. Но теперь даже это моё увлечение осталось позади. Почему? Да потому что настал час «Х». Как бы я ни надеялась на то, что Сапфир обо всём забыл – дохлый номер. Он-то как раз всё помнил лучше других.
А началось всё с небольшого разговора.
– Лидия, ты совсем не ешь, – неожиданно произнёс Алмаз, замечая, что я уже по шестому кругу одну и ту же фрикадельку по тарелке катаю. – Пропал аппетит или еда имеет неприятный вкус?
Да как тебе сказать, я, конечно, могу есть мясо. И любила его. Но в последнее время его было слишком много. Да и вообще, если выбирать между мясом или сладостями, то очевидно, что выбор будет сделан в пользу сладостей.
– Просто нет аппетита, благодарю, – спокойно сказала я, желая на этом и завершить разговор. Всё равно ничего не изменится. Да и не в еде дело… Хотя даже смертнику на последний обед приносят то, что лично он закажет. Я, похоже, даже этого не заслуживаю.
– Вот как? – всё же не унимался Алмаз. В последнее время он больно разговорчив. Это напрягает. – До меня дошли слухи, что ты отбираешь еду у слуг.
«БАМ!» – невидимый подзатыльник получен успешно.
– В принципе, вся еда куплена на деньги королевской семьи, но всё же это слишком, если принцесса поедает объедки вместо хорошо приготовленных блюд.
«БДЫЩ!» – а вот и звонкая пощечина после которой ах искры из глаз посыпались.
– Если тебе не нравится наш повар, то это не значит, что ты сама должна начать готовить. Можно просто нанять того, кто будет удовлетворять твои вкусы. Всё-таки ты принцесса…
«БАБАХ!» – и на десерт кувалда окончательно вынесла мне мозг. «Ведь вы принцесса», – за последнее время эту фразу я слышала чаще, чем «доброе утро». И ведь в ответ сказать нечего. Одно дело миньоны, на которых просто можно махнуть рукой. И совсем другое – Ледяной Король. Тут и вовсе без руки остаться можно.
Тем временем Алмаз продолжал:
– Думаю, не стоит тянуть с этим делом. Сегодня же после обеда поедем в город и наймём повара, которого одобришь лично ты.
– Чт?.. – вырвалось у меня. Такого поворота я не ожидала. Ещё и в город поведут? Серьёзно?!
– Прости, отец, но у «нас» с Лидией другие планы на сегодня, – неожиданно произнёс Сапфир, заставив Алмаза, Топаза и меня уставиться на него. Мысленно я кричала «смертник!», но лицом была безразлична. Как и король со вторым принцем.
– У «вас» с Лидией? – всё же переспросил Алмаз, на что Сапфир согласно кивнул, спокойно нарезая бифштекс на небольшие кусочки. Словно они говорили о чём-то незначительном. Вот только напряжение в воздухе, которому нет объяснения, никак не позволяло мне расслабиться. Вроде надо что-то сказать, а что не знаешь. – И, позволь поинтересоваться, какие именно планы? Если, конечно же, это не секрет.
– Нет, всё хорошо, – спокойно отозвался Сапфир, игнорируя пристальный взгляд брата напротив. – Я и Лидия договорились покататься на лошадях вдоль территории замка после обеда.
– Вот как? – протянул