лёгкая, сделанная из тёмного дерева. Мой опыт и навык оценивать предметы дал понять, что там украшение. Общую стоимость предположить не возьмусь, так как коробка закрытая и украшения я не вижу, но и этого пока вполне достаточно.
Вопрос в другом: зачем он мне это дарит? С целью попросить что-нибудь взамен? Хм… Нет уж, я ему не доверяю. Что-то тут не чисто. Хорошим неожиданно решил притвориться? Люди за пару дней не меняются.
– Мне это не нужно, – отрезала я, после чего повернулась к нему спиной и хотела уйти, но не получилось.
– Стой! Почему?! – вновь перешёл на крики. – Ты даже не взглянула! Хотя бы посмотри!
– Нет. Сказала же: мне это не нужно, – повторила я, на что мальчишка начал трястись от злости и обиды.
– Да что за чушь?! Я думал, ты поумнела, а ты всё такая же Дурында! Кто будет отказываться от подарков маркиза?! Знай своё место! Многие мечтают о том, чтобы наша семья хотя бы поговорила с ними, а ты так глупо отказываешься от подарка! Тупица! Идиотка! Полоумная!
Бесит…
Решила паренька припугнуть. В прошлый раз сработало, так почему сейчас не сработает? Он был достаточно близко, так что мне не составило труда схватить его за шиворот и приподнять вверх. Мальчишке пришлось стоять на цыпочках, но он не отталкивал меня и не сопротивлялся. Скорее выглядел расслабленным.
– И с чего это, Ваше Сиятельство, я должна брать что-то у вас? – спросила у него. – По какой причине такие дары?
– А, может… может… – отвечал он, стараясь сохранить лицо. Такая уверенность… С чего бы это? – Может, я хочу подружиться? Что такого?
– А? – вырвалось у меня. Посмотрела в голубые глаза. Он это серьёзно? Подружиться? – А если я откажусь?
– Ты не можешь! – гордо произнёс мальчик. – Я – Уильям де ла Марш, единственный наследник дома маркизов. Если ты мне откажешь, то…
– То что? – перебила паренька. – Вновь швырнёшь мне в голову камнем? – После этого вопроса Уильям поубавил свой пыл и побледнел, но меня теперь не остановить. Настроение и так было отвратительным, а теперь ещё и этот… – А почему нет? – усмехнулась. – Ударил по голове, убил человека, а всем плевать, ведь это была какая-то там Дурнушка, верно? Да и то в прошлый раз мне повезло. Две недели с температурой провалялась в кровати, но тебе-то что? Ты ведь наследник дома маркизов. Вам такое неведомо.
– Я не… Я… – заикался Уильям.
Он понимал, что поступил плохо, но не понимал, почему, ведь его этому не учили. Ему этого не объясняли. Все так поступают, но отчитывают сейчас его. И я осознаю, что это не его вина. Вина – общества, в котором приемлемо такое отношение к тем, кто и так скоро умрёт. А я даже слишком пережила допустимый свой срок. Так в чём же он виноват? Он же не совершал ничего плохого и даже сейчас молчал, не в силах признать вину.
– Знаешь что? – устало бросила я, отпуская одежду мальчика. – Когда в следующий раз будешь бить меня камнем по голове, старайся сразу и убить, иначе, если тебе не повезёт, и я вновь выживу, следующим, кто получит такой же «камушек дружбы», будешь ты.
– Ха-а… – выдохнул