Тэрон, когда Мелинда разразилась громким хохотом, что на глаза выступили слезы.
Тело, придавленное карнизом, вдруг забарахталось, послышались разъяренные ругательства в адрес Аллана. Не без труда, через пару секунд парень уже поднялся, пошатываясь, на нетвердые ноги и с вызовом глянул на друга.
– Какого черта ты в первый же день позоришь меня перед этим прелестным созданием?
– Да разве я тебя опозорил? Посмотри, я только что поднял ей настроение!
Мелинда поймала быстрый взгляд Тэрона, от которого в груди учащенно забилось сердце. Парень, ехидно улыбнувшись, повернулся и показал Аллану средний палец.
– И я тебя люблю, старина, – положив руку на сердце, театрально сказал Аллан.
Тэрон закатил глаза и, помолчав несколько секунд, повернулся к Мелинде.
– Кто ты по гороскопу?
Застыв в изумлении и гадая, правильно ли она поняла вопрос, Мелинда нахмурилась.
– Козерог, – наконец ответила она. – А что?
Оставив встречный вопрос без внимания, Тэрон улыбнулся.
– Я так и думал.
Не зная, как правильно истолковать чудаковатое поведение гостя, девушка вопросительно посмотрела на бойфренда.
– Тэрон занимается астрологией, – пояснил Аллан, развеивая туман неловкости. – Бесконечно читает гороскопы из отстойных бульварных журналов и делает вид, что может насквозь видеть людей, зная их знак зодиака.
– Вообще-то, – недовольно пробормотал Форбс, – гороскопы – реально рабочая тема.
– Ты же знаешь, что я в это не верю.
– Ага, конечно, не веришь. Полчаса назад ты просил меня рассказать про твой зодиакальный камень-талисман. Ты просто перед своей девчонкой выпендриваешься, вот и все.
Мелинда увидела, как бледное лицо Аллана залила краска. Не желая развивать тему, Тэрон отмахнулся.
– Ладно, проехали. Может, еще выпьем?
– Слушай, а может, уже хватит? Пятнадцать минут назад мне было стыдно показывать тебя людям. У тебя совершенно нет чувства меры.
– Ты все слишком преувеличиваешь, Мортис, – пробубнил Форбс. – Я стекл как трезвышко.
С этими словами он, слегка пошатываясь, направился к журнальному столику, возле которого стояла Мелинда. Взяв в руки непочатое пиво и сбив щелчком пальца крышку, он вдруг протянул бутылку девушке. С некоторой настороженностью она взяла бутылку, а Тэрон тем временем уже открывал вторую, для себя. Затем парень торжественно вскинул руку и провозгласил:
– За знакомство!
Мелинда чокнулась с ним и сделала маленький глоток. Тэрон же, опустошив напиток наполовину несколькими жадными глотками, смачно рыгнул. Девушка поморщилась.
– Не желаете посидеть на террасе? – спросил Аллана у молодых людей.
– Вот это я понимаю – продолжение вечеринки! Начинаю потихоньку узнавать старого-доброго Аллана.
– За последние три часа ты сказал мне это уже раз десять.
Лицо Форбса скривилось в гримасе, и он отмахнулся от слов друга небрежным жестом.
– Ой,