на свежую голову. Но куда там! В итоге не сомкнула глаз, проворочавшись с боку на бок до самого рассвета. Только под утро забылась беспокойным сном.
Выпив две чашки кофе и наскоро приведя себя в порядок, Альконта открыла потайное отделение дорожного чемодана и извлекла новенький шаромактив – вид огнестрельного оружия, изобретённый в 2111 году. Им девушку снабдил Чирдили по её же по настоятельной просьбе. На всякий случай. И вот этот случай настал.
Отличительная особенность шаромактива заключалась в том, что, стреляя, он разбрызгивал шарообразный поток из множества пуль, что практически исключало промах. Благодаря этому за десять он стал самым популярным средством самообороны.
Перед выходом Аля ещё раз удостоверилась, что записывающее устройство надежно спрятано и включено на запись, а шаромактив лежит в сумочке рядом с прочими женскими нужными штучками.
А ведь сваха любила повторять, что лучшее женское оружие – это женская слабость, особенно когда она исходит от красиво накрашенной леди.
Вздохнув и бросив грустный взгляд на косметичку, Аля решила, что её никакая косметика не сделает красавицей, а значит, не стоит тратить на макияж драгоценные минуты. В конце концов, из любого правила есть исключения, и она – одно из таких исключений.
Из соседних гостевых домиков выходили её подопечные, тщательно накрашенные и приодетые. Пришлось свахе из последних сил изображать, что она необыкновенно бодра и весела. Но почему-то это возымело эффект, противоположный ожидаемому: будущие невесты дилорийцев сбивались в группки, старательно обходя её стороной.
– Альконта, доброе утро! – раздался за спиной звучный голос Тальними, и Аля подпрыгнула от неожиданности. – Хотя для вас, видимо, не очень доброе. Вы выглядите так, будто убить кого-то готовы.
– Привет, – испуганно буркнула девушка. – Это хорошо, что я вас встретила: нам нужно поговорить где-нибудь подальше от посторонних.
Мужчина кивнул, взял её под локоток и увёл обратно к входу в её временный дом.
– Ты не возражаешь против перемещения стационарным порталом? – поинтересовался он.
Порталы существовали двух видов: динамические и стационарные. Путешествие по первым было полным безумием: открывались они легко, но вели неизвестно куда. Открытие вторых требовало невероятных усилий и многолетних тренировок, но зато, если уж повезло открыть, три конечные точки для перемещения можно было задать произвольно. Сейчас в рыжеволосой голове свахи крутился вопрос: как давно открыт этот портал рядом с ее местом жительства на Дилории? Она нервно сглотнула и с трудом выдавила из себя два слова:
– Не возражаю.
Тот, кто притворялся ди Амбатегом, сделал замысловатое движение кистью руки, и прямо за крыльцом засветился круглый портал, уходящий далеко в небо полосками сине-зелёных нитей перемещения. Едва они оказались внутри, Тальними снял маскирующий амулет. Сделал это так порывисто, будто ему ненавистно было носить зверомордую личину.
Портал перенёс