и ледяным взглядом вперился в лицо военного. – Тогда мы были в ловушке и просто не дождались уехавших, а сейчас ты предлагаешь бросить живых людей! Они прямо здесь, перед тобой и их можно спасти!
– Док, нам не хватит припасов. Мы уже даже о наших людях не можем позаботиться, не то, что новых брать!
– Наших?! – с ядовитой интонацией переспросил Николай. – Любые люди одинаково наши!
– Полковник считает иначе.
– Здесь сейчас главный ты, а не полковник. Ты можешь поступить правильно!
На мгновение уголки глаз офицера исказила морщинка сомнения, а дрожащий взгляд бегло пробежал по кричащей толпе, но уже через секунду военный опомнился и зашагал к подчинённым, оставляя застывшего Николая наедине с собой: – Я всё понимаю, док, но не могу. Простите. Грузитесь.
– И ты ещё что-то затирал про человечность… – бросил вслед врач.
Челюсть сама сжалась до спазма в мышцах. Хотелось бежать, пока не сотрёшь ноги в кровь, кричать до порванных связок, упасть на землю и разворотить ногтями собственный череп, лишь бы избавиться от нарастающего отчаяния.
– Мы уезжаем! – офицер отдал приказ подчинённым и повернулся к постепенно подступающей толпе. – Уважаемые граждане, мы сообщим командованию, что вы здесь и за вами в ближайшее время вышлют транспортные машины.
– Вы лжёте! – завопил народ. Из массы было выскочил мужчина, но был тут же остановлен сиюминутно вскинутым автоматом сержанта.
– Прошу вас, успокойтесь! – лейтенант выставил вперёд руку.
– Вы обязаны увезти нас! – умоляла женщина с костылём. – Здесь много стариков, мы не можем уйти сами!
– У меня нет полномочий, чтобы забрать вас. Как я и сказал, мы передадим информацию главному, и он решит, что делать.
– От тебя враньём за милю несёт! – выбежавший мужчина брезгливо сплюнул и сделал ещё шаг вперёд.
– Стоять! Ещё шаг и буду стрелять! – сержант снял оружие с предохранителя и, дёрнув затвор, дослал патрон.
– Что, застрелишь меня? Всех нас тут перестреляешь?! – мужчина медленно приближался, не обращая внимания на предупреждения. – Ты жалок, трус!
– Сержант, отставить, – нахмурился лейтенант, расстегнув кобуру.
Боец, игнорируя приказ, приник подбородком к прикладу и прицелился в грудь надвигающейся мишени.
– Я сказал, отставить, боец! – офицер аккуратно двинулся к подчинённому.
Решительно вскинувший голову мужчина тем временем продолжал наступление: – У меня здесь дочка. Без нас вы отсюда никуда не уедете! Вы заберёте нас всех!
– Ещё один шаг и твоя дочь останется без отца! – сержант опустил палец на спусковой крючок.
– Опусти оружие, солдат! – крикнул офицер, подходя всё ближе. – Это приказ!
– Чёрта с два! Я опущу ствол только когда он свалит!
– Ты не подчиняешься прямому приказу! Знаешь, что тебя за это ждёт?!
– Приказ?! От тебя?! – не отрываясь от оружия усмехнулся сержант. – Ты даже не настоящий лейтенант, просто петух с гражданки!
– И