позже. Это не срочно. Тебе вызвать такси? Извини, я не смогу тебя отвезти.
– Справлюсь сама. До завтра.
Лика неспешно собиралась и думала, что же происходит с ее женихом. Так странно он вел себя уже не впервые. Весь сегодняшний вечер в целом ее неприятно удивил. Валера был скрытным и ни за что бы не признался, что его беспокоит. И это было еще печальнее. Лике начало казаться, что между ними нет искренности, доверия и родства душ. Пропасть, которая возникла из ниоткуда, стала расти в размерах. Лика придала ей почти человеческую сущность. Она стала сниться ей по ночам. Это были кошмары. Пропасть на глазах росла, а внизу горел огонь, который пытался вырваться из расщелины и добраться до нее. Она просыпалась среди ночи в холодном поту, потом долго не могла уснуть, размышляя, к чему ей снятся такие страшные сны.
Лика услышала звук пришедшего в телефон сообщения. Текст удивил ее не меньше, чем странное поведение Валеры. «Не выходи за него, пожалеешь», – прочитала она. Лика тут же набрала номер, но абонент оказался вне зоны. Убедившись, что Валера вышел во двор, Лика набрала номер своего коллеги, известного компьютерщика Артемия, и попросила выяснить, чей это номер. Ее мысли прервал шум на улице. Она увидела подъезжающую машину и лай Торы, собаки Валеры. Она выглянула в окно. Это были друзья ее жениха. Дружила эта четверка с самого детства. Все звали их Д’Артаньян и три мушкетёра. Иногда Лике казалось, что эти их отношения затмевают для Валеры все остальное в его жизни, даже его творчество. Она вздохнула, вышла в прихожую и накинула шубку.
– Привет, красавица! – сказал один из друзей Валеры, Влад, входя в дом.
– У меня есть имя, если что, – недовольно ответила Лика. – Я сто раз просила не называть меня так.
– Какие мы серьезные! – рассмеялся Влад.
– Зато вы не такие. Что-то случилось? – спросила Лика.
– Почему ты спрашиваешь? – нахмурился Влад.
– Забудь. Это я так просто спросила.
Лика вышла во двор. Игорь, второй друг Валеры, играл с Торой, а Валера разговаривал со своим третьим другом – Никитой. До слуха Леры донеслись небольшие отрывки их разговора – «да ты не беспокойся, никто не узнает», « я так не думаю», «..но надо перестраховаться»…
– Дорогая, а я тебе такси держу! – крикнул Валера, увидев невесту на крыльце. – Ребята вот вовремя приехали.
Как только Лика села в такси, позвонил Артемий.
– Лик, ну, тут без вариантов, – сказал он.
– В смысле?
– Это номер-однодневка. Если хотели, чтобы никто не узнал, то никто теперь и не узнает. Даже я.
– Спасибо тебе. Очень жаль.
Январь, Средиземное море, лайнер «Душа моря»
Лика выбежала из каюты и направилась к Татьяне.
– Ты чего так стучишь? – спросила заспанная подруга. – Мы уже тонем?
– Таня, ты только посмотри на это! – закричала Лика, показывая картину в ноутбуке. Таня внимательно вглядывалась в картину минуты три.
– И что? Что это? Почему тебя это так взволновало?
– Ты действительно ничего не видишь?
– Вижу. Красивая работа. Хороший художник. Тебе прислали для выставки?