(внуком) четвертого сына короля Эдуарда, зато по линии матери – потомком (правнуком) второго сына. Вот такой замес. Иными словами, по мужской линии он, безусловно, уступает потомкам третьего сына, Джона Гонта Ланкастера, а по женской линии – превосходит их, имея более сильные позиции в деле престолонаследия.
Сцена начинается с вопроса, который Ричард Плантагенет задает своим собеседникам:
– Что вы молчите, господа? Неужели никто из вас не собирается отстаивать правду?
– В зале Темпля было слишком шумно, поэтому мы не поддержали разговор. Давайте поговорим здесь, в саду, – отвечает герцог Сеффолк.
– Хорошо, скажите, каково ваше мнение? Кто из нас прав, – я или Сомерсет?
Выбор алых и белых роз в саду Темпля (гравюра по картине Джона Петти, 1874)
Судя по этим словам, Ричард Плантагенет поставил вопрос ребром: кто имеет больше прав притязать на престол, если трон вдруг освободится? Вопрос адресован графу Сеффолку, видному государственному и военному деятелю, участнику боевых действий в ходе Столетней войны. Гражданское имя этого человека – Уильям де ла Поль.
– А я не разбираюсь в законах, – с военной прямотой отвечает Сеффолк. – Зачем мне их знать? Все равно не я подчиняюсь законам, а они – мне.
В разговор вступает второй претендент на корону, граф Сомерсет, который адресует аналогичный вопрос графу Уорику.
– Рассудите нас, пожалуйста, граф Уорик.
– О, это не по моей части! – сразу отнекивается Уорик. – О соколах, об охоте, о лошадях, о бабах – это ради бога, тут я еще что-то соображаю, но в законах – ни бум-бум.
Но в этих хитрых тонкостях закона,
Клянусь душой, я не умней вороны.
Ричард недоволен.
– Это все отговорки, граф. Даже слепому видно, что прав именно я.
– Нет, слепому как раз видно, что прав я, – возражает Сомерсет.
– Хорошо, не хотите говорить – выразите свое мнение без слов, – предлагает Ричард Плантагенет. – Кто согласен с тем, что я прав, пусть сорвет белую розу с куста.
– А кто считает, что прав я, пусть сорвет алую розу, – добавляет Сомерсет.
Уорик срывает белую розу со словами:
– Не люблю никаких красок, поэтому выбираю белый цвет.
– А я считаю, что прав Сомерсет, и срываю алую розу, – говорит Сеффолк.
Вмешивается Вернон:
– Погодите, господа, давайте сначала четко договоримся: тот, кому достанется меньше роз, обязан безоговорочно признать правоту соперника.
Ну, такая доморощенная демократия.
Сомерсет и Плантагенет сразу же соглашаются, без споров. Тогда Вернон срывает белую розу, отдавая свой голос за Ричарда. Сомерсет, конечно, недоволен и пытается угрюмо острить:
– Смотрите, осторожнее, Вернон, а то уколетесь шипом, кровь пойдет, цветок окрасится, и получится, что вы помимо воли будете стоять с красным цветком в мою