потому, что мы с родителями живем в Чехии, здесь бываем редко.
– Так тебя прямо так и зовут Элен?
– Я просто так привыкла. Можешь звать меня Аленой, если хочешь.
– Максим. – Максиму показалось, что Элен как-то чересчур горделиво вздернула носик. – А вишню могу и не брать. Не очень-то и хотелось. – Он хмуро поставил кружку на землю.
– Да мне не жалко. Просто дед именно так тебя и описывал: «Курносый смешной баламут, который с аппетитом лопает нашу вишню и копается со мной в гараже!»
– Просто у нас нет вишни. Бабушка говорит, с ней возни много. – Слегка виноватым голосом объяснил Максим.
– Да лопай сколько влезет. – Засмеялась Элен, которую все больше забавлял этот смущающийся сосед. – Все равно деду одному много, он сам об этом говорил. А знаешь что?
– Что?
– Нарви побольше вишен, а я пока соберусь, и пойдем с тобой на речку. Ты же не против?
Максим даже не сумел сразу сообразить, что происходит. Почему она обратила на него внимание? Но возражать не стал. Все лучше, чем сидеть одному дома.
С того дня между Максимом и Элен завязалась крепкая и трогательная дружба. Несмотря на горделивый и слегка заносчивый характер, Элен была одинокой. Ее родители были вечно заняты работой, из-за которой они и уехали за границу, когда она была совсем маленькой.
В школе завести друзей не удалось, потому что сначала языковой барьер давал о себе знать, а потом стала заметна и разница менталитетов детей из разных стран. Впрочем, нельзя сказать, что она переживала из-за этого. Девочка очень любила читать и много времени проводила с книгами. Этим она с лихвой компенсировала недостаток общения.
Элен рассказала, что перед отъездом отец крупно поссорился с дедом Мишей и не хотел с ним общаться. Но когда Элен стала старше, она сама попросила отправить ее на лето в Россию. Родители колебались, но согласились. Так Элен оказалась здесь.
Как Максим любил копаться в железках, так же Элен не расставалась с книжками. Они казались совершенно непохожими, но при этом им было интересно и весело вместе. Элен оказалась абсолютно городской барышней, не видевшей деревенской жизни, чему ее и обучал Максим (впрочем, сам не слишком в ней сведущий). Так же она часто стала приходить в гараж, когда дед Миша и Максим были там, и с интересом наблюдала за их работой.
А Элен в свою очередь рассказала ему много всего интересного о жизни за границей. О достопримечательностях, о людях, об обучении в чешской школе. Максиму все чаще хотелось хоть ненадолго оказаться там, где была она.
К своему удивлению, Максим обнаружил, что бабушка озадачена его знакомством и дружбой с Элен и дедом Мишей. – Ничему хорошему они тебя не научат! – Ворчала она. – А девчонка эта… Фифа заморская, крутит перед тобой хвостом. Держись от нее подальше, мой тебе совет. – Но мальчик искренне не понимал причину такой неприязни. А причина была. И очень даже веская. И после долгих уговоров внука бабушка сдалась и рассказала, в чем все же дело.
Дед