Вчера вечером мне доставили подарок от посла.
Амелина достала из скрывающегося в складках платья кармана футляр, в котором обычно носила свои очки. Но на этот раз вместо очков там покоилось золотое колье с массивными рубинами. Оставалось только гадать, как принцесса запихнула украшение в столь неподходящую по размеру упаковку. Несколько мгновений друзья с непониманием, а Зак – с плохо скрываемым гневом, рассматривали украшение. Наконец Тедерик решился взять его в руки и, немного повертев, заключил:
– Магии тут я не чувствую. Даже скрытой. Обычная дорогая безвкусица. Интересно, к чему послу так оскорблять Лину?
– Боюсь, Тед, дело не в украшении, – Амелина тяжело вздохнула. – К колье прилагалась записка, в которой посол посмел надеяться на мою поддержку. А еще… – она отвела взгляд.
– На подложке футляра был начертан знак Магистра, – отчеканил Зак. – Тот самый: заключенная в пятиугольник лилия.
– Демонское отродье, – Эдвард со всей дури ударил кулаком по столу.
Он почувствовал, как сила подступает к кончикам пальцев, как мышцы рук наливаются магией, готовой хаотичным потоком хлынуть наружу. Слишком давно он не тренировался, откладывая нелюбимое занятие на потом. Дооткладывался!
«Тихо, милый, тихо».
Лия!
Эдвард замер, прислушиваясь к знакомому голосу, который шел словно изнутри. Злость моментально отступила.
«Ты ведь не хочешь причинить друзьям вред?»
Понимая, насколько глупо будет выглядеть ответ, произнеси он его вслух, Эдвард потряс головой.
«Я сама займусь твоими тренировками, – пообещала Розалия. – Тедерик всегда был неважным учителем. Сегодня вечером. Жди»
Эдвард кивнул. Место злости заняло радостное предвкушение новой встречи. Он будто снова ощутил легкое прикосновение ее губ, сладкое малиновое дыхание, невесомые объятия. В груди сладко заныло.
– Эд? – озабоченно произнес Зак, наблюдая наиглупейшую улыбку брата. – Ты… как?
– Пытаюсь думать о чем-то приятном, чтобы не разнести столицу, – ответил он. Почти не соврал.
– О казни посланника? – предположил удовлетворенный ответом Зак.
Эдвард с надеждой посмотрел на Тедерика, но тот лишь нахмурился.
– Мы не можем казнить посланника. Это верная дорога к войне, к которой мы не готовы.
– Но, – Зак вскочил со своего места, – дело даже не в Амелине! – несмотря на утверждение, всем было очевидно: дело именно в ней. – Он же… они Магистра укрывают! И наверняка замышляют что-то.
– А где футляр? – оживился Кевин. – Наказание за участие в заговоре против королевской семьи никто не отменял. Даже для посланников. Особенно для них. Доказать связь с Магистром, который объявлен вне закона, труда не составит.
Полный возмущения взгляд Зака вдруг потух. Младший принц понуро сел на место и, уронив голову на сложенные перед собой руки, вздохнул.
– Я его сжег…
– Гениально, – скривился Кевин. –