В вашем сетевом кластере обнаружена угроза наивысшего приоритета. Оставайтесь в сети и ожидайте проверки. Как только она завершится, вы сможете дальше пользоваться ресурсами ноосферы. Благодарим за содействие.
Если бы настоящее тело Ликвида сейчас не пребывало в бессознательном состоянии в его маленькой квартирке, то скриптора наверняка бы прошиб холодный пот. Он еще никогда не видел, чтобы «Нетлок» работал настолько оперативно. На секунду скриптор даже понадеялся, что, возможно, это просто досадное совпадение и облаву устроили на кого-то другого. Но это было тщетной надеждой. Ликвид знал, какую информацию он только что прочел. Охота без всяких сомнений ведется за ним, и нужно как можно скорее придумать, как вырваться из цепких лап «Нетлока».
Как и подозревал скриптор, опция разрыва подключения уже была заблокирована администратором сети. Для любого другого это означало бы конец, но не для Ликвида, слишком давно занимавшегося незаконными взломами, чтобы не озаботиться запасными путями для отхода. Штекер нейроинтерфейса, прямо сейчас вставленный в затылок его физического тела, непрерывно обменивался данными с операционной системой мозгового импланта Ликвида. Как только связь пропадала, запускался таймер, по истечении которого соединение с ноосферой принудительно разрывалось. Скриптор пытался мысленно сосчитать, сколько секунд у него еще осталось. Насильственное отключение будет невероятно болезненным и, вполне вероятно, нанесет вред здоровью, если и вовсе не приведет к смерти.
Внезапно Ликвида выдернуло из информационных потоков, а затем его накрыла боль, подобную которой он никогда не испытывал. Его словно бы ошпарило кипятком, а мускулы скрутило так, что едва не порвались сухожилия. Он хотел закричать, но тело отказалось слушаться, и он лишь судорожно открыл рот, из которого пошла пена. Когда скриптора отпустило, он обнаружил себя беспомощно развалившимся в своем кресле. Дрожь все еще пробивала его руки и ноги, однако постепенно привычные ощущения возвращались, и через несколько минут он даже смог кое-как подняться и сделать несколько неуверенных шагов по комнате.
Придя в себя, Ликвид тут же вспомнил о нависшей над ним опасности. «Нетлок» непременно зафиксировал принудительное отключение, а значит, скриптора уже отслеживают. Ему нужно прямо сейчас покинуть квартиру и где-то спрятаться, иначе его схватят. Ликвид схватил в руки свой складной планшет и запустил на устройстве вирус с целью удалить все пользовательские данные без возможности восстановления. Затем, не теряя времени, он выскочил в коридор и начал спускаться по лестнице вниз. Хоть Ликвид жил на пятнадцатом этаже, он не решился воспользоваться лифтом, предпочтя вместо этого спускаться на своих двоих. Не привыкшее к физическим нагрузкам тело сопротивлялось каждому шагу, однако страх неумолимо гнал скриптора дальше по лестнице.
Внезапно он услышал, как где-то внизу раздался хлопок, после которого что-то тяжелое с грохотом упало на пол.